Regulierungsbehörden der Europäischen Union haben Meta angewiesen, den Zugang zu konkurrierenden KI-Assistenten auf WhatsApp wiederherzustellen, während eine Kartelluntersuchung zu den Praktiken des Unternehmens andauert.
Die von der Europäischen Kommission erlassene einstweilige Verfügung verpflichtet Meta, Drittanbietern von KI-Chatbots zu erlauben, WhatsApp unter denselben Bedingungen zu nutzen, die vor den im Oktober 2025 eingeführten Änderungen bestanden. Die Entscheidung soll potenzielle Wettbewerbsschäden verhindern, während die Regulierungsbehörden feststellen, ob Meta gegen EU-Kartellregeln verstoßen hat.
Im Zentrum des Streits steht Metas Entscheidung, die Interaktion externer KI-Unternehmen mit Nutzern auf WhatsApp einzuschränken. Laut der Kommission machten die Richtlinienänderungen Meta AI effektiv zum einzigen universellen KI-Assistenten, der über die Messaging-Plattform verfügbar ist. Regulierungsbehörden argumentieren, dass solche Einschränkungen es konkurrierenden KI-Anbietern erschweren könnten, Nutzer zu erreichen und ihre Dienste auszubauen.
Die Untersuchung begann im Dezember 2025 nach Beschwerden, dass Meta WhatsApps Position im Messaging-Markt nutze, um seinen eigenen KI-Produkten einen Vorteil gegenüber Konkurrenten zu verschaffen. Im Februar informierte die Kommission Meta über ihre vorläufige Ansicht, dass das Verhalten des Unternehmens möglicherweise gegen die europäischen Wettbewerbsregeln verstoßen habe.
Meta stellte später den Zugang für externe KI-Anbieter wieder her, führte aber Gebühren für Unternehmen ein, die KI-Assistenten über WhatsApp anbieten wollten. Die europäischen Regulierungsbehörden kamen zu dem Schluss, dass die Preisstruktur dennoch einen effektiven Wettbewerb verhindern könne, und erklärten, dass die Gebühren für viele Unternehmen zu hoch seien, um auf der Plattform tragfähig zu arbeiten.
Die Kommission erklärte, dass KI-Assistenten schnell zu einem wichtigen Zugang für Verbraucher zu Diensten für künstliche Intelligenz werden und dass ein Eingreifen notwendig sei, bevor irreversible Schäden im aufstrebenden Markt entstehen könnten. Teresa Ribera, die für Wettbewerbspolitik zuständige Exekutiv-Vizepräsidentin der Kommission, sagte, die Regulierungsbehörden könnten nicht zulassen, dass führende Technologieunternehmen ihre Marktposition nutzen, um ihren eigenen Produkten einen unfairen Vorteil zu verschaffen.
Im Rahmen der Zwischenmaßnahme muss Meta die Zugriffsbedingungen wiederherstellen, die vor Oktober 2025 bestanden, während die Untersuchung andauert. Die Anordnung wird voraussichtlich in Kraft bleiben, bis die Kommission eine endgültige Entscheidung trifft oder bis Juni 2029.
Meta hat die Position der Kommission abgelehnt und plant, Berufung einzulegen. Das Unternehmen argumentiert, dass die Entscheidung es dazu zwingt, kostenlosen Zugang zu Diensten zu gewähren, die von einigen der weltweit größten KI-Unternehmen genutzt werden, und bezeichnet die Anordnung als regulatorische Überschreitung.
Wenn die Regulierungsbehörden letztlich zu dem Schluss kommen, dass Meta gegen das EU-Wettbewerbsrecht verstoßen hat, könnten dem Unternehmen Geldstrafen von bis zu 10 % seines weltweiten Jahresumsatzes drohen.