Frankreich ist einen Schritt näher daran, eine der strengsten Social-Media-Beschränkungen Europas für Kinder einzuführen, nachdem ein gemeinsamer parlamentarischer Ausschuss ein Gesetz verabschiedet hat, das Nutzern unter 15 Jahren den Zugang zu sozialen Netzwerkplattformen verbieten würde. Die von Präsident Emmanuel Macron unterstützte Maßnahme soll vor Beginn des neuen Schuljahres im September in Kraft treten, sofern sie die verbleibenden Gesetzesmaßnahmen behebt.
Das Kompromissgesetz wurde von einem Versöhnungsausschuss genehmigt, nachdem Mitglieder der Nationalversammlung und des Senats Meinungsverschiedenheiten über die endgültige Formulierung des Gesetzes beigelegt hatten. Die Abgeordneten hatten darüber diskutiert, ob Frankreich eine Liste verbotener Plattformen erstellen oder die Beschränkungen breiter auf alle vom Gesetz erfassten sozialen Mediendienste anwenden sollte. Der Ausschuss unterstützte letztlich einen pauschalen Ansatz, wobei die Umsetzung voraussichtlich auf Altersverifikationssystemen und Aufsicht im Rahmen des Digital Services Act der Europäischen Union beruhen wird.
Nach dem Vorschlag wären soziale Medienunternehmen verpflichtet, Kinder unter 15 Jahren daran zu hindern, Konten zu erstellen oder zu nutzen, es sei denn, sie erfüllen die von den französischen Behörden festgelegten gesetzlichen Vorgaben. Plattformen müssten Altersverifikationsmechanismen einsetzen, die den nationalen Datenschutzbestimmungen entsprechen, während Bildungsressourcen, Online-Enzyklopädien und Open-Source-Softwareplattformen außerhalb des Anwendungsbereichs der Beschränkungen bleiben würden.
Die Gesetzgebung ist Teil einer umfassenderen Kampagne von Macron, um die Exposition von Kindern gegenüber sozialen Medien zu verringern. Der französische Präsident hat wiederholt argumentiert, dass Online-Plattformen zu Cybermobbing, übermäßiger Bildschirmzeit und schädlicher Inhaltsexposition unter jungen Nutzern beitragen. Er hat außerdem dazu aufgerufen, ähnliche Altersbeschränkungen in der gesamten Europäischen Union zu prüfen, eine Idee, die kürzlich von der EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen unterstützt wurde, während die Diskussionen über die Online-Sicherheit von Kindern andauern.
Frankreich hat bereits mehrere Maßnahmen eingeführt, die darauf abzielen, die Nutzung digitaler Geräte durch Kinder einzuschränken, darunter Beschränkungen für die Nutzung von Smartphones in Schulen. Der jüngste Vorschlag würde diese Bemühungen ausweiten, indem soziale Medienplattformen dafür verantwortlich gemacht werden, das Alter der Nutzer vor der Gewährung des Zugangs zu überprüfen. Das Gesetz spiegelt auch einen breiteren internationalen Trend wider, wobei Länder wie Australien und das Vereinigte Königreich vergleichbare Einschränkungen einführen oder vorantreiben, um den Zugang von Minderjährigen zu sozialen Medien zu verringern.
Bevor die Gesetzgebung Gesetz werden kann, muss sie die endgültige Zustimmung beider Kammern des Parlaments erhalten und den nach EU-Recht erforderlichen Benachrichtigungsprozess abschließen. Wenn diese Schritte planmäßig abgeschlossen werden, beabsichtigt Frankreich, die Beschränkungen bis Anfang September in Kraft zu setzen und damit eines der ersten europäischen Länder zu sein, das ein landesweites Verbot sozialer Medien für Kinder unter 15 Jahren einführt.