Nintendo hat ein Urteil über 4,5 Millionen Dollar gegen einen Mann erwirkt, der beschuldigt wird, Online-Shops betrieben zu haben, die raubkopierte Nintendo-Switch-Spiele verteilten und Tausenden von Nutzern geholfen haben, unautorisierte Kopien zu erhalten.
Ein US-Bundesrichter erließ das Versäumnisurteil gegen James C. Williams, online bekannt als “Archbox”, nachdem er nicht auf Nintendos Klage reagiert hatte. Williams war mit der r/SwitchPirates Reddit-Community und mehreren Online-Shops verbunden, die unautorisierte Kopien von Switch-Spielen verbreiteten.
Die US-Bezirksrichterin Lauren King sprach Nintendo für jedes der 30 urheberrechtlich geschützten Spiele die maximale gesetzliche Schadensersatzzahlung von 150.000 Dollar zu. Zu den vom Urteil abgedeckten Titel gehören Animal Crossing: New Horizons, Luigi’s Mansion 3 und Pikmin 4.
Nintendo warf Williams vor, eine zentrale Rolle bei der Pflege und Förderung mehrerer Online-“Piratenläden” zu spielen. Diese Dienste boten Bibliotheken mit Nintendo-Switch-Spielen, die Nutzer herunterladen konnten, ohne legitime Kopien zu kaufen.
Laut den Feststellungen des Gerichts ermutigte Williams auch andere Nutzer, raubkopierte Spiele beizusteuern, und unterstützte Personen, die unautorisierte Kopien herunterladen und installieren wollten.
Der Betrieb war nicht völlig kostenlos. Nintendo behauptete, Williams habe um Spenden gebeten, darunter auch Nintendo eShop-Geschenkkarten, und dass Beitragende Vorteile wie schnellere Downloads und weniger Einschränkungen beim Zugriff auf die Pirateriedienste erhalten könnten.
Nintendo reichte die Klage 2024 ein, nachdem Williams als die Person hinter dem Archbox-Konto identifiziert worden war. Das Unternehmen erklärte, es habe ihn bereits während der Ermittlungen kontaktiert und er schien zunächst kooperativ zu sein, bevor er seine Beteiligung später bestritt.
Williams verteidigte sich letztlich nicht vor Gericht. Sein Versäumnis, darauf zu reagieren, ermöglichte es Nintendo, ein Versäumnisurteil zu beantragen, anstatt einen konventionellen Prozess zu durchlaufen, bei dem beide Seiten ihre Argumente vorbringen würden.
Die finanzielle Entschädigung ist nur ein Teil der Entscheidung. Williams ist dauerhaft untersagt, Nintendos urheberrechtlich geschützte Spiele zu vertreiben und Software oder Geräte anzubieten, die darauf ausgelegt sind, die technologischen Schutzmaßnahmen der Switch zu umgehen.
Er muss außerdem den Zugang zu den von ihm kontrollierten Piraterieläden deaktivieren und Social-Media-Konten schließen, die zur Förderung oder Verbreitung unautorisierter Nintendo-Inhalte verwendet werden.
Das Urteil verstärkt Nintendos fortlaufende Rechtskampagne gegen Unternehmen und Einzelpersonen, die in Switch-Piraterie verwickelt sind. Das Unternehmen hat Betreiber von Pirateriediensten, Modding-Unternehmen und Entwickler von Technologien gesucht, die in den Konsolen eingebaute Schutzmaßnahmen umgehen können.
Nintendo hat kürzlich einen weiteren Gerichtssieg in den Niederlanden errungen, der Mig-Flash-Cartridges betrifft, mit denen kopierte Switch-Spiele geladen werden können.
Für Williams beendet das jüngste Urteil den Fall ohne einen umstrittenen Prozess, lässt ihn jedoch sowohl mit dem Schadensersatz von 4,5 Millionen Dollar als auch mit einer dauerhaften Verfügung konfrontiert, die die zukünftige Beteiligung an Nintendo-Piraterieaktivitäten einschränkt.