Eine ausgeklügelte Phishing-Kampagne zielt auf Bürgermeister, Gemeindevorsteher und Cybersicherheitsbeauftragte in ganz Polen ab, was die Behörden als hochgradig koordinierten Versuch bezeichnen, lokale Regierungsnetzwerke zu kompromittieren. Die Warnung, die vom CERT Polska herausgegeben wurde, kommt nach mehreren Berichten über Beamte, die betrügerische E-Mails erhalten haben, die anscheinend direkt vom Ministerium für digitale Angelegenheiten stammen.
Die E-Mails verwenden authentisch aussehende Bilder, darunter das offizielle Logo des Ministeriums und ein Foto des stellvertretenden Ministers Paweł Olszewski, um die Illusion von Legitimität zu erzeugen. Die Nachrichten sind in formeller Verwaltungssprache verfasst und ermutigen die Empfänger, schnell zu handeln, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die Beamten sich daran halten, ohne die Quelle zu überprüfen. Die Kampagne hat nicht nur durch ihre Präzision Aufmerksamkeit erregt, sondern auch durch ihre gezielte Ausrichtung auf Beamte, die in lokalen Büros Cybersicherheit oder Verwaltungsaufgaben wahrnehmen.
Laut CERT Polska verwenden die Angreifer Social-Engineering-Methoden, um die Empfänger davon zu überzeugen, eine an die E-Mail angehängte Datei zu öffnen. Die Datei wird als routinemäßiges Regierungsdokument präsentiert, das sich auf einen neuen Verifizierungsprozess oder ein Sicherheitsupdate für öffentliche Mitarbeiter bezieht. Die Nachricht weist den Empfänger an, “personenbezogene Daten der Mitarbeiter” zu überprüfen und zu bestätigen oder Informationen über lokale Mitarbeiter im Rahmen einer vermeintlichen Compliance-Initiative zu verifizieren.
Wenn das Opfer die Datei öffnet und den eingebetteten Anweisungen folgt, stellt der Anhang entweder eine Verbindung zu einer bösartigen Website her oder lädt Malware auf das System herunter. Sobald die Malware installiert ist, kann sie damit beginnen, sensible Daten zu sammeln, die Kommunikation abzufangen und dem Angreifer Fernzugriff zu gewähren. Diese Art von Infektion ist besonders gefährlich in kommunalen Umgebungen, in denen interne Systeme oft mit breiteren Netzwerken verbunden sind, die Aufzeichnungen, Genehmigungen oder öffentliche Infrastrukturen verwalten.
Polens nationale Cybersicherheitsbehörden haben betont, dass diese Kampagne noch aktiv ist und sich weiterentwickelt. Da die Angreifer ihre Nachrichten anscheinend verfeinern und Anhänge aktualisieren, werden die städtischen Ämter aufgefordert, sofortige Abwehrmaßnahmen zu ergreifen. Dazu gehören die Verschärfung der Regeln für die E-Mail-Filterung, das Blockieren von Anhängen von unbekannten Absendern und die Erstellung interner Überprüfungsschritte für jede Kommunikation, die angeblich von einem nationalen Ministerium stammt.
Die Untersuchung des CERT Polska deutet darauf hin, dass die Kampagne bereits seit mehreren Wochen andauert und dass sie Teil einer größeren Anstrengung sein könnte, die Regierungssysteme auf mehreren Ebenen zu infiltrieren. Indem sie sich auf Bürgermeister und andere Beamte konzentrieren, scheinen die Angreifer nach administrativem Zugang oder Anmeldeinformationen zu suchen, die es ihnen ermöglichen könnten, sich innerhalb von Netzwerken seitlich zu bewegen. Im schlimmsten Fall könnte ein solcher Zugriff genutzt werden, um Dienste zu unterbrechen, sensible Daten zu stehlen oder Ransomware in mehreren Büros zu platzieren.
Die Entscheidung, sich als Ministerium für digitale Angelegenheiten auszugeben, zeigt ein klares Verständnis dafür, wie die polnischen Verwaltungsstrukturen funktionieren. E-Mails, die sich auf ein Ministerium beziehen, haben eine inhärente Autorität, insbesondere wenn sie an lokale Beamte gerichtet sind, die regelmäßig mit nationalen Institutionen korrespondieren. Dies macht die Taktik sehr effektiv, um die Wachsamkeit der Empfänger zu verringern und gängige Sicherheitsüberprüfungen zu umgehen.
Das CERT Polska hat alle lokalen Behörden aufgefordert, die Echtheit von E-Mails zu überprüfen, bevor sie darauf reagieren. Die Behörde empfiehlt außerdem, dass Regierungsangestellte eine aktualisierte Schulung zur Identifizierung von Phishing-Versuchen erhalten. Viele der betrügerischen Nachrichten haben gemeinsame Merkmale, wie z. B. kleinere grammatikalische Fehler, nicht übereinstimmende Domain-Adressen oder ungewöhnliche Dateitypen, die an eigentlich einfache behördliche Mitteilungen angehängt sind.
Obwohl noch keine bestätigten Sicherheitsverletzungen bekannt wurden, warnen Cybersicherheitsexperten, dass selbst eine kleine Anzahl erfolgreicher Infektionen schwerwiegende Folgen haben könnte. In lokalen Behördennetzwerken werden häufig sensible Bürgerdaten gespeichert, darunter Steuerunterlagen, Kontaktdaten und Identifikationsinformationen. Sie spielen auch eine Rolle in grundlegenden Dienstleistungen wie Wasser, Abfallwirtschaft und Koordination von Notfallmaßnahmen. Ein kompromittiertes Administratorkonto könnte Angreifern einen Zugang zu diesen kritischen Systemen bieten.
Die polnische Regierung hat sich nicht öffentlich zum Ursprung der Kampagne geäußert, und es wurde kein konkreter Bedrohungsakteur identifiziert. Analysten weisen jedoch darauf hin, dass Phishing-Operationen dieser Art oft als Vorläufer für größere Cyberangriffe dienen. In früheren Fällen haben Angreifer ähnliche Strategien verwendet, um Fernzugriffstools zu installieren, die im Laufe der Zeit eine tiefere Infiltration ermöglichen.
Im weiteren Verlauf der Kampagne arbeiten das CERT Polska und andere nationale Behörden mit den lokalen Behörden zusammen, um Warnungen zu verteilen und Informationen über Bedrohungen auszutauschen. Die Gemeindeämter sind aufgefordert, alle verdächtigen E-Mails zu melden, auch wenn kein Anhang geöffnet wurde. Die Zentralisierung dieser Daten wird dazu beitragen, Muster und mögliche Verbindungen zwischen den Angriffen zu identifizieren.
Für Beamte ist der Vorfall eine Erinnerung daran, dass Cybersicherheitsbedrohungen zunehmend auf Einzelpersonen und nicht auf Systeme abzielen. Ausgeklügeltes Phishing beruht weniger auf technischen Exploits als vielmehr auf psychologischer Manipulation, bei der Dringlichkeit und Autorität genutzt werden, um die Opfer zum Handeln zu bewegen. Indem sie sich als legitime Kommunikation von einer vertrauenswürdigen Regierungsquelle tarnen, können Angreifer viele technische Sicherheitsvorkehrungen umgehen, die normalerweise den Zugriff verhindern würden.
Der Vorfall unterstreicht auch die wachsende Herausforderung, kleinere Regierungsstellen zu verteidigen, denen es möglicherweise an dedizierten Cybersicherheitsressourcen mangelt. Während nationale Ministerien oft über fortschrittliche Sicherheitsmaßnahmen verfügen, arbeiten viele kommunale Ämter mit begrenztem technischem Personal und veralteten Systemen. Dies schafft Schwachstellen, die Bedrohungsakteure ausnutzen können, um größere Netzwerke zu erreichen oder Informationen über behördliche Prozesse zu sammeln.
Polnische Cybersicherheitsexperten betonen, dass selbst einfache Gegenmaßnahmen das Risiko erheblich reduzieren können. Dazu gehören die Überprüfung von Absenderadressen, die Vermeidung des Öffnens nicht verifizierter Anhänge, die Verwendung der Multi-Faktor-Authentifizierung für Administratorkonten und die Pflege aktueller Antiviren-Tools. Kommunale Ämter werden auch dazu angehalten, Phishing-Übungen zu simulieren, um den Mitarbeitern zu helfen, verdächtige Kommunikation zu erkennen und zu melden, bevor ein Schaden entsteht.
Die Phishing-Kampagne gegen polnische Kommunalpolitiker zeigt, wie Cyberkriminelle ihre Taktiken weiterentwickeln, um Vertrauen und routinemäßige Kommunikation auszunutzen. Während die Ermittlungen noch andauern, unterstreicht die Warnung des CERT Polska, wie wichtig Wachsamkeit auf allen Regierungsebenen ist. Unabhängig davon, ob die Kampagne ihre beabsichtigten Ziele erreicht oder nicht, dient sie als Erinnerung daran, dass selbst gut gestaltete Systeme auf menschliches Bewusstsein angewiesen sind, um sicher zu bleiben.