Reddit hat eine Rechtsklage gegen das australische Gesetz eingereicht, das soziale Medien verpflichtet, Nutzer unter 16 Jahren zu sperren. Der Fall wurde beim High Court eingereicht und richtet sich gegen Gesetze, die im Dezember 2025 in Kraft trat. Das Gesetz verpflichtet Plattformen, angemessene Maßnahmen zu ergreifen, um Kinder unter 16 Jahren daran zu hindern, Konten zu halten, und führt Strafen von bis zu 49,5 Millionen AED für Unternehmen ein, die sich nicht daran halten. Reddit argumentiert, dass die Maßnahme über den Kinderschutz hinausgeht und verfassungsrechtliche Bedenken aufwirft.
In seiner Einreichung argumentiert Reddit, dass das Gesetz Australiens implizite Freiheit der politischen Kommunikation verletzt. Das Unternehmen erklärte, die Einschränkung könnte die Möglichkeit jüngerer Menschen einschränken, auf Online-Foren zuzugreifen, in denen öffentliche Themen diskutiert werden. Reddits Beitrag argumentiert, dass Online-Teilnahme eine Rolle im bürgerschaftlichen Engagement spielt und dass ein pauschales Verbot des Kontozugangs für unter 16-Jährige das Risiko birgt, junge Menschen von altersgerechten Diskussionsräumen auszuschließen. Das Unternehmen erklärte, dass sich die Anfechtung auf rechtliche Klarheit und nicht auf kommerzielle Interessen konzentriert.
Reddit bestreitet außerdem, wie es nach dem Gesetz eingestuft wird. Das Unternehmen erklärte, seine Plattform unterscheide sich von anderen vom Gesetz abgedeckten Diensten, da sie um themenbasierte Foren und nicht um persönliche Profile oder algorithmusgesteuerte Feeds organisiert ist. Es wurde festgestellt, dass Nutzer oft anonym teilnehmen und dass ein Großteil der Inhalte textbasierte Diskussionen statt Bild- oder Videoteilen ist. Reddit argumentierte, dass diese Merkmale es von Plattformen unterscheiden, die üblicherweise mit jugendorientierter Nutzung sozialer Medien assoziiert werden.
Das Gesetz gilt breit für große Plattformen und legt die Verantwortung für die Durchsetzung vollständig bei Unternehmen und nicht bei Minderjährigen oder Eltern. Sie verpflichtet die Dienste, Alterssicherungsmaßnahmen umzusetzen, um Minderjährige zu identifizieren und zu entfernen. Kritiker haben gesagt, dass diese Anforderungen dazu führen könnten, dass eine umfassendere Datenerhebung alle Nutzer betrifft, nicht nur Kinder. Die Einreichung von Reddit wirft Bedenken auf, dass solche Verifizierungssysteme auch für erwachsene Nutzer Datenschutzbelastungen auferlegen könnten.
Die rechtliche Anfechtung folgt auf frühere Klagen australischer Jugendlicher, die ebenfalls argumentieren, dass das Gesetz den verfassungsmäßigen Schutz einschränkt. Diese Fälle werden voraussichtlich zusammen mit der Reddit-Anfechtung behandelt. Regierungsvertreter haben erklärt, die Gesetzgebung sei notwendig, um Online-Schäden für Kinder zu verringern, einschließlich der Exposition gegenüber schädlichen Inhalten und Designmerkmalen, die zu übermäßiger Nutzung ermutigen. Beamte erklärten, dass die Regierung das Gesetz verteidigen wird und die Durchsetzung fortgesetzt wird, während das Verfahren fortgesetzt wird.
Das Ergebnis des Falls könnte beeinflussen, wie altersbasierte Zugangsregeln in Australien angewendet werden. Juristische Beobachter sagten, ein Urteil gegen die Regierung könnte Änderungen des Gesetzes oder Änderungen der Regulierung von Plattformen erfordern. Der Fall wird genau beobachtet, während andere Länder ähnliche Maßnahmen erwägen, um den Zugang von Kindern zu sozialen Medien einzuschränken.