TikTok hat sich bereit erklärt, strengere Beschränkungen für jugendliche Nutzer in Alabama einzuführen, als Teil einer Einigung, die Vorwürfe beseitigt, dass die Plattform süchtig machende Designfunktionen verwendet und Kinder nicht ausreichend geschützt habe.
Die Vereinbarung wurde kurz vor Beginn eines Prozesses getroffen. Alabama hatte TikTok und die Muttergesellschaft ByteDance beschuldigt, Funktionen zu entwerfen, die zu übermäßiger Nutzung junger Menschen förderten und gleichzeitig Verbraucher über die Sicherheit der Plattform in die Irre führten. TikTok gab kein Fehlverhalten im Rahmen des Vergleichs zu.
Alabama erhält mindestens 100 Millionen US-Dollar, wobei die Zahlung innerhalb von 45 Tagen fällig ist. Zusätzliches Geld könnte verfügbar werden, wenn andere Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten Qualifikationsvereinbarungen mit TikTok treffen, was Alabamas Gesamterholung möglicherweise deutlich erhöht.
Der Vergleich ändert außerdem, wie Jugendliche im Bundesstaat die Plattform nutzen können. TikTok muss ein standardmäßiges tägliches Nutzungslimit von zwei Stunden für Teenager-Konten einführen, wobei jedoch bestimmte Aktivitäten aus der Berechnung ausgeschlossen sind.
Auch lange Sitzungen werden unterbrochen. Jugendliche erhalten nach 15 Minuten ununterbrochener Nutzung eine “produktive Pause”, mit weiteren Unterbrechungen nach längeren Aufenthalten auf der Plattform.
Der nächtliche Zugriff wird zwischen Mitternacht und 6 Uhr morgens eingeschränkter. Eltern, die ein Konto beaufsichtigen, haben zusätzliche Kontrollmöglichkeiten für diese Einstellungen, während TikTok seine elterlichen Tools leichter finden und bedienen muss.
Die Altersverifikation ist ein weiterer wichtiger Bestandteil der Vereinbarung. TikTok wird verpflichtet sein, seine Systeme zur Identifizierung jüngerer Nutzer zu verstärken, was eine wichtige Voraussetzung ist, da viele der neuen Schutzmaßnahmen davon abhängen, dass die Plattform genau bestimmt, ob ein Konto einem Teenager gehört.
Die Vereinbarung richtet sich außerdem auf Merkmale, von denen Alabama argumentierte, dass sie jüngere Nutzer negativ beeinflussen könnten. Kosmetische Eingriffsfilter werden für Jugendliche nicht verfügbar sein, während Teenager-Konten standardmäßig privat bleiben.
TikTok muss Teenagern außerdem eine zugängliche Möglichkeit bieten, einen Feed zu nutzen, der nicht primär auf ihre individuelle Aktivität zugeschnitten ist. Neue jugendliche Nutzer, die von der Plattform identifiziert werden, werden aufgefordert, zwischen Feed-Optionen zu wählen, anstatt automatisch zu einem chronologischen oder nicht-personalisierten Feed gewechselt zu werden.
Auch die Inhaltsschutzmaßnahmen werden voraussichtlich stärker, einschließlich Schutzmaßnahmen im Zusammenhang mit Suizid, Selbstverletzung und Essstörungen.
Die Einigung löst Alabamas Ansprüche ohne eine Jury, die entscheidet, ob TikToks Design die vom Staat behaupteten Schäden verursacht hat. TikTok erklärte, die Vereinbarung baue auf den bestehenden Bemühungen auf, Sicherheitswerkzeuge für jüngere Nutzer zu verbessern.
Viele der Änderungen werden nicht sofort erscheinen. Die Vereinbarung sieht Umsetzungsfristen für verschiedene Schutzmaßnahmen vor, was bedeutet, dass Jugendliche in Alabama und ihre Eltern nicht davon ausgehen sollten, dass jede neue Einschränkung sofort nach Bekanntgabe des Vergleichs in Kraft tritt.