Eine versteckte Kamera, die in einem britischen Regierungsgebäude entdeckt wurde, hat eine Sicherheitsuntersuchung ausgelöst und neue Bedenken hinsichtlich Spionagerisiken in Whitehall ausgelöst.
Das Gerät wurde laut Berichten versteckt in einer Deckenplatte im Regierungskomplex Marsham Street in Westminster gefunden. Das Gebäude beherbergt sowohl das Innenministerium als auch das Ministerium für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung und wird von Hunderten von Beamten genutzt.
Die Entdeckung soll Berichten zufolge in den letzten zwei Monaten in einem Gemeinschaftsbereich statt in Ministerbüros erfolgt haben. Die Behörden leiteten Untersuchungen ein, um festzustellen, wer die Kamera installiert hatte, wie lange sie bereits installiert war und ob Aufnahmen gemacht wurden. Sicherheitsbeamte und Minister wurden informiert, nachdem das Gerät gefunden worden war.
Der Vorfall hat besondere Aufmerksamkeit erregt, weil die Beamten, die im Gebäude arbeiten, an dem Planungsprozess beteiligt waren, der Anfang dieses Jahres den neuen chinesischen Botschaftskomplex in London genehmigte. Der Botschaftsvorschlag löste Debatten über nationale Sicherheitsbedenken aus, bevor er genehmigt wurde.
Derzeit gibt es keine Beweise, die die Kamera mit China, Russland oder einer anderen ausländischen Regierung in Verbindung bringen. Berichte über den Vorfall betonen, dass die Ermittler nicht identifiziert haben, wer für die Platzierung des Geräts im Gebäude verantwortlich war.
Das Personal reagierte Berichten zufolge alarmiert, nachdem sie von der Entdeckung erfahren hatten, und es wurden Bedenken geäußert, ob Gespräche oder Aktivitäten im Gebäude möglicherweise überwacht wurden. Es bleiben auch Fragen offen, wie die Kamera in einer Regierungseinrichtung installiert wurde, ohne früher entdeckt zu werden.
Die Entdeckung veranlasste Oppositionspolitiker für Forderungen nach einer vollständigen Untersuchung. Alex Burghart, der Schattenkanzler des Herzogtums Lancaster, bezeichnete den Vorfall als äußerst ernst und forderte die Behörden auf, festzustellen, wer das Gerät installiert habe, wie lange es an Ort und Stelle blieb und ob sensible Informationen kompromittiert wurden.
Regierungsbehörden lehnen es ab, sich zu bestimmten Sicherheitsfragen zu äußern. Das Ministerium für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung erklärte, es bespreche keine Sicherheitsvorkehrungen.
Die Ermittlungen laufen weiterhin, während die Behörden versuchen, den Ursprung der Kamera zu ermitteln und ob während ihres Einsatzes im Regierungskomplex Informationen gesammelt wurden.