Apple está endureciendo sus requisitos de clasificación por edad en la App Store, introduciendo una clasificación 18+ para aplicaciones que permiten a los usuarios desarrollar relaciones románticas o sexuales con compañeros de inteligencia artificial. Los cambios, previstos para entrar en vigor el 16 de noviembre de 2026, afectarán tanto a las plataformas tradicionales de citas como a los servicios impulsados por IA que ofrecen parejas virtuales.
La nueva política amplía el sistema de clasificación por edad existente de Apple para cubrir características de relaciones que involucran a personas reales o personajes virtuales. Los desarrolladores estarán obligados a revelar si sus aplicaciones admiten citas, interacciones románticas o contenido sexual al enviar información a través de App Store Connect.
Las plataformas de compañeros de IA como Character.AI y Replika podrían verse afectadas porque permiten a los usuarios interactuar con personalidades virtuales personalizables, incluidos personajes diseñados para simular relaciones románticas. Sin embargo, los requisitos no significan que todos los chatbots de IA reciban automáticamente una valoración adulta. La clasificación depende de las características de relación que ofrece una aplicación.
Las normas actualizadas se aplicarán a nuevas presentaciones y solicitudes existentes. Los desarrolladores deben proporcionar las declaraciones relevantes al actualizar sus aplicaciones o cambiar su información de clasificación por edad, fijándose el 12 de enero de 2027 como fecha límite para completar el cuestionario revisado.
Apple también está introduciendo requisitos adicionales de divulgación para aplicaciones que comparten ubicaciones reales de usuarios con otras personas o grupos. Estas características pueden influir en las clasificaciones mínimas de edad según la normativa regional. En Brasil, por ejemplo, las aplicaciones de intercambio de ubicación están sujetas a requisitos específicos de clasificación por edad, aunque los desarrolladores pueden solicitar una calificación oficial al Ministerio de Justicia y Seguridad Pública del país.
Las restricciones llegan en medio de un creciente escrutinio sobre los compañeros de IA y sus posibles efectos en los usuarios más jóvenes. A diferencia de los chatbots convencionales, diseñados principalmente para responder preguntas o ayudar con tareas, las aplicaciones de acompañamiento pueden fomentar interacciones personales continuas y simular conexiones emocionales.
Investigadores y defensores de la seguridad infantil han expresado preocupaciones sobre conversaciones inapropiadas, respuestas dañinas y el manejo de información personal sensible compartida con acompañantes virtuales. Algunas plataformas también han recibido críticas por sus interacciones con usuarios vulnerables, especialmente adolescentes.
Apple no ha atribuido públicamente sus últimos cambios en la política a ningún incidente o hallazgo de investigación específico. No obstante, la nueva clasificación introduce una distinción más clara entre aplicaciones de IA de propósito general y servicios que facilitan relaciones románticas o sexuales.
Los cambios también siguen a los esfuerzos más amplios de Apple para fortalecer las experiencias adecuadas a la edad en todo su ecosistema, incluyendo la ampliación de controles parentales y funciones de garantía de edad.
Para los desarrolladores, el requisito inmediato es revisar la funcionalidad de sus aplicaciones y revelar con precisión las características cubiertas por el cuestionario actualizado. Las aplicaciones que ofrezcan interacciones románticas o sexuales con compañeros virtuales recibirán una calificación mínima de 18+, lo que podría limitar su accesibilidad a usuarios más jóvenes debido a las restricciones de edad de la App Store.