Un ciudadano eslovaco de 33 años se declaró culpable en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en St. Louis de un cargo federal de tráfico de drogas por su papel en la gestión de un mercado ilícito de darknet que facilitaba la venta de drogas ilegales, información personal robada y otros bienes y servicios ilegales. Alan Bill de Bratislava admitió su implicación en Kingdom Market, una plataforma darknet que operó desde marzo de 2021 hasta que fue retirada de línea en diciembre de 2023 como parte de una acción internacional de aplicación de la ley.
Los fiscales dijeron que Bill se declaró culpable el 27 de enero de un cargo de conspiración para distribuir sustancias controladas, un delito grave presentado en el Distrito Este de Misuri. El cargo conlleva una pena mínima obligatoria de prisión de cinco años y un máximo de 40 años, además de una posible multa de hasta 5 millones de dólares. Según los términos de su acuerdo de culpabilidad, Bill accedió a renunciar a las criptomonedas almacenadas en monederos digitales vinculados a la operación, así como a los nombres de dominio incautados por las autoridades.
Agentes federales encubiertos comenzaron a investigar Kingdom Market a mediados de 2022 y realizaron compras de sustancias ilegales y documentos falsificados a través de la plataforma como parte del caso. Esas transacciones incluían fentanilo, metanfetamina y un pasaporte estadounidense fraudulento que posteriormente fue enviado al Distrito Este de Misuri, según documentos judiciales.
Kingdom Market operaba en la dark web y permitía a los usuarios realizar transacciones en criptomonedas Bitcoin, Litecoin, Monero y Zcash usando cuentas anónimas o semi-anónimas. El mercado alojaba decenas de miles de cuentas de usuario y aproximadamente 42.000 listados que incluían narcóticos, identidades robadas, dinero falso, malware informático y documentos de identificación fraudulentos. Las agencias de seguridad de varios países coordinaron la incautación de la infraestructura y los nombres de dominio de la plataforma a finales de 2023.
Bill fue arrestado el 15 de diciembre de 2023 en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, Nueva Jersey, después de que agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos descubrieran dispositivos electrónicos y una cartera de hardware de criptomonedas en su posesión. Esos objetos contenían pruebas que lo vinculaban con la operación del Mercado del Reino, incluyendo registros de transacciones de criptomonedas vinculadas al mercado de la darknet.
Los documentos judiciales indican que Bill desempeñó un papel de soporte técnico en el mantenimiento de aspectos de la plataforma y su presencia online. Reconoció haber proporcionado o adquirido servicios de administración web para Kingdom Market y haber ayudado en la creación de páginas de foros en plataformas como Reddit y Dread que apoyaban la operación. Bill también tenía acceso a nombres de usuario usados para publicar contenido en nombre de las cuentas del marketplace en redes sociales y se comunicaba con otros sobre ciertas transacciones del marketplace.
Según su acuerdo de culpabilidad, Bill consintió la confiscación de cinco tipos de criptomonedas de una cartera digital asociada al Kingdom Market y la entrega permanente de los dominios de internet utilizados por el mercado, que han sido retirados por las fuerzas del orden. La sentencia está programada para el 5 de mayo, y se espera que el tribunal imponga una pena conforme a las directrices federales de sentencia por conspiración para distribuir sustancias controladas.