Los miembros de la Cámara de los Comunes del Reino Unido votaron en contra de una propuesta para prohibir que los menores de 16 años utilicen las plataformas de redes sociales. La propuesta fue presentada como una enmienda al Proyecto de Ley de Bienestar Infantil y Escuelas, legislación que actualmente avanza en las fases finales del proceso parlamentario. Los legisladores rechazaron la enmienda por 307 votos frente a 173 durante una votación celebrada el lunes.
La enmienda pretendía introducir restricciones similares a las adoptadas en Australia, donde las plataformas de redes sociales están obligadas a bloquear el acceso para usuarios menores de 16 años. La medida ya había recibido apoyo en la Cámara de los Lores en etapas anteriores del proceso legislativo.
En cambio, los miembros del Parlamento apoyaron una propuesta respaldada por el gobierno que otorga a los ministros poderes regulatorios más amplios. Bajo este enfoque, los responsables pueden introducir medidas que afecten el acceso de los jóvenes a las redes sociales tras el resultado de una consulta sobre políticas de seguridad en línea.
Según el gobierno, la consulta examinará varias opciones para regular el uso de plataformas en línea por parte de los niños. Estas opciones incluyen requisitos más estrictos de verificación de edad y posibles límites en las características de la plataforma consideradas adictivas.
La votación también rechazó una enmienda relacionada destinada a restringir el uso de redes privadas virtuales por menores. Estas herramientas pueden disfrazar la ubicación de un usuario y permitirle saltarse restricciones regionales o normas de plataforma.
Representantes del gobierno señalaron que se necesitan pruebas adicionales antes de implementar estrictas restricciones basadas en la edad. La ministra de Educación, Olivia Bailey, dijo a los legisladores que la cuestión no era si se tomarían medidas, sino cómo debían implementarse.
El debate sobre los límites de edad para el uso de redes sociales ha ganado atención en varios países mientras los responsables políticos examinan los posibles riesgos para los niños en línea. En el Reino Unido, el gobierno ha anunciado que revisará los resultados de la consulta en curso antes de decidir si son necesarias más restricciones.
El Proyecto de Ley de Bienestar Infantil y Escuelas sigue siendo considerado en el Parlamento mientras avanza el proceso legislativo.