La autoridad de protección de datos del Reino Unido ha impuesto una multa de 20 millones de libras a la plataforma social Reddit Inc. por infringir las leyes de privacidad relacionadas con la verificación de edad y la recopilación de datos personales. La sanción sigue a una investigación sobre el manejo de la información de los usuarios por parte de Reddit y su incumplimiento de los requisitos legales para proteger la privacidad de los niños.
La Oficina del Comisionado de Información (ICO) afirmó que Reddit no implementó controles de edad adecuados para evitar que los niños accedieran a contenido restringido por edad y no cumplió con los estándares de protección de datos al recopilar y procesar información personal. El regulador determinó que los procesos de verificación de edad de Reddit eran insuficientes para garantizar que los usuarios más jóvenes fueran identificados y protegidos con precisión bajo la ley del Reino Unido.
La ICO también descubrió que Reddit recopilaba datos personales sin proporcionar información clara a los usuarios sobre cómo se utilizarían esos datos. El regulador afirmó que se oponía al uso por parte de Reddit de ciertas prácticas de recogida de datos que carecían de transparencia y no respetaban los derechos individuales bajo el Reglamento General de Protección de Datos del Reino Unido (RGPD del Reino Unido) y la Ley de Protección de Datos de 2018. Como resultado, se consideró que Reddit había infringido múltiples disposiciones de estas leyes de privacidad.
En un comunicado, la ICO afirmó que la multa se calculó en función de la gravedad de las brechas, el número de usuarios afectados y la facturación de Reddit. El regulador subrayó que esperaba que las organizaciones que ofrecen servicios online a niños y adultos implementaran sistemas sólidos para verificar la edad y cumplir con las obligaciones de protección de datos.
Reddit dijo que no estaba de acuerdo con las conclusiones de la ICO y que tenía la intención de impugnar la multa. Un portavoz de la empresa dijo que Reddit había estado en contacto con el regulador y estaba comprometido a mejorar sus prácticas de privacidad. Reddit también dijo que estaba revisando la decisión y explorando opciones para apelar la sanción en los tribunales del Reino Unido.
La acción de la ICO refleja una aplicación más amplia de los estándares de verificación de edad digital y privacidad en el Reino Unido. El regulador ha perseguido anteriormente a otras empresas tecnológicas por no proteger los datos de los usuarios o por implementar controles de edad cuando la ley lo requiera. Los reguladores y defensores de la seguridad infantil han afirmado que son necesarios mecanismos sólidos de verificación de edad para proteger a los menores en línea, incluso en plataformas que alojan contenido generado por usuarios.
La multa de Reddit es una de las mayores sanciones impuestas por la ICO en los últimos años y señala un mayor escrutinio sobre el cumplimiento de la ley de privacidad por parte de las plataformas online. La empresa afirmó que continúa invirtiendo en herramientas y procesos destinados a reforzar la protección de datos y la seguridad de los usuarios en todos sus servicios mientras la disputa sobre la multa avanza por vías legales.