El Consejo Constitucional francés ha bloqueado una parte importante de la legislación destinada a impedir que menores de 15 años accedan a las redes sociales, al constatar que las restricciones interfieren de manera desproporcionada con la libertad de expresión y comunicación. La decisión interrumpe una iniciativa destacada respaldada por el presidente Emmanuel Macron y devuelve al gobierno a la mesa de diseño para establecer restricciones de edad más estrictas sin violar las protecciones constitucionales.
La legislación fue aprobada en julio y preveía una introducción gradual de las restricciones. A partir de septiembre, se habría impedido que los niños menores de 15 años crearan nuevas cuentas en los servicios de redes sociales cubiertos. Se esperaba que los requisitos se ampliaran en enero de 2027 a las cuentas ya existentes.
Hacer cumplir un sistema así habría requerido que las plataformas determinaran si los usuarios tenían la edad suficiente para acceder a sus servicios. Ese se convirtió en uno de los problemas centrales identificados por el Consejo Constitucional. Como una plataforma no puede saber si alguien tiene menos de 15 años sin comprobar su edad, la medida habría exigido efectivamente que tanto adultos como niños demostraran que cumplían el requisito de edad.
El Consejo concluyó que el artículo 1 de la legislación imponía una restricción excesiva a la capacidad de los menores para comunicarse y expresarse. Aunque proteger a los niños en línea puede justificar la intervención gubernamental, los jueces determinaron que el mecanismo elegido por los legisladores no era suficientemente adecuado, necesario y proporcional a ese objetivo.
La privacidad fue otro tema importante. El Consejo concluyó que los legisladores no habían establecido salvaguardas legales adecuadas que regulen el proceso de verificación de edad. Exigir a toda una población de usuarios de redes sociales que demuestren su edad plantea preguntas sobre qué plataformas de información o proveedores de verificación recopilarían y cómo se manejaría esa información.
La sentencia no significa que Francia haya abandonado su intento de imponer protecciones más estrictas para los niños que utilizan redes sociales. La oficina de Macron respondió indicando que el gobierno pretende preparar una legislación revisada lo antes posible. El Elíseo quiere una nueva versión capaz de cumplir con los requisitos constitucionales manteniendo al mismo tiempo el objetivo más amplio de limitar el acceso de los niños pequeños a las redes sociales.
Por tanto, la decisión crea un obstáculo legal significativo en lugar de poner necesariamente fin a la política. Cualquier propuesta de reemplazo tendrá que abordar las debilidades identificadas por el Consejo Constitucional, en particular la proporcionalidad de restringir el acceso de los niños y las protecciones de privacidad relacionadas con la verificación de edad.
El debate en Francia también está teniendo lugar mientras los gobiernos en otros lugares experimentan con diferentes enfoques para el acceso de los niños a las redes sociales. Australia introdujo restricciones para los usuarios menores de 16 años en diciembre de 2025, obligando a las plataformas con restricciones de edad a tomar medidas razonables para evitar que tengan cuentas. Explicación del Comisionado Australiano de eSafety sobre las restricciones
Sin embargo, el sistema propuesto por Francia debe cumplir con el propio marco constitucional del país, así como con el entorno jurídico europeo en general. La última sentencia demuestra que el objetivo de proteger a los niños no justifica automáticamente todos los métodos propuestos para lograrlo.
El gobierno de Macron ahora se enfrenta al reto de desarrollar un enfoque más restrictivo que pueda resistir el escrutinio constitucional. El plan original habría hecho de la verificación de edad un centro para restringir el acceso a las redes sociales para menores de 15 años, pero el Consejo Constitucional determinó que los legisladores no habían proporcionado salvaguardas suficientes para un sistema tan amplio.
Como resultado, la introducción prevista para septiembre y la posterior ampliación de las restricciones no pueden continuar en su forma original. El gobierno ha indicado que tiene intención de volver con otra propuesta, lo que significa que el intento de Francia de establecer una edad mínima nacional para las redes sociales probablemente continuará, pero bajo un marco legal sustancialmente revisado.