Una investigación de seguridad en OpenAI ha llevado a la detención de un empleado acusado de instalar en secreto un dispositivo de escucha en una sala de conferencias utilizada para discusiones confidenciales con ejecutivos. Los fiscales federales alegan que el ingeniero intentó captar conversaciones sensibles sobre la investigación en inteligencia artificial y las operaciones comerciales de la empresa.
Abdulrahman Alfozan, un ciudadano saudí de 35 años que se unió a OpenAI en julio de 2025, fue arrestado el 9 de octubre de 2026. El Departamento de Justicia de EE. UU. anunció los cargos el 13 de octubre, acusándole de usar o intentar utilizar un dispositivo electrónico para interceptar ilegalmente comunicaciones orales.
La investigación comenzó después de que el equipo de seguridad de OpenAI descubriera un dispositivo de grabación oculto el 30 de septiembre. Los investigadores determinaron que el equipo había sido conectado a un puerto USB detrás de un televisor en una sala de conferencias ejecutivas aproximadamente dos días antes.
Según documentos judiciales, el pequeño dispositivo estaba envuelto en papel higiénico para ocultar su presencia y contenía almacenamiento cifrado. La sala se utilizaba regularmente para reuniones sensibles sobre investigaciones propietarias, productos próximos, desarrollos técnicos, asociaciones comerciales y relaciones gubernamentales.
Los fiscales alegan que Alfozan recopiló información sobre las instalaciones de la empresa y los horarios ejecutivos utilizando una herramienta interna de productividad. Los investigadores también identificaron actividad en una cuenta de chatbot asociada a su cónyuge, incluyendo preguntas sobre el desarrollo de grabadoras de audio ocultas, conectividad inalámbrica, monitorización remota y almacenamiento cifrado.
Las grabaciones de vigilancia supuestamente situaron a Alfozan cerca de la sala de reuniones restringida en varias ocasiones a pesar de no tener autorización para asistir a las reuniones allí. El 5 de octubre, las cámaras lo captaron regresando a la sala y examinando el área detrás del televisor.
Ese mismo día, el personal de seguridad descubrió otro dispositivo de grabación dentro de una bolsa desatendida que contenía la identificación y pertenencias personales de Alfozan. Los investigadores dijeron que el segundo dispositivo se parecía al equipo recuperado previamente de la sala de conferencias.
OpenAI confirmó que sus modelos internos de IA ayudaron al personal de seguridad a analizar el equipo sospechoso e identificar al empleado presuntamente responsable. Posteriormente, la empresa despidió su empleo y remitió los hallazgos al FBI.
Es importante destacar que OpenAI dijo que los investigadores no habían encontrado indicios de que el empleado accediera o extrajera indebidamente pesos de modelos de IA, código fuente o información de clientes. Las autoridades tampoco han establecido públicamente su motivo ni confirmado qué conversaciones, si es que hubo alguna, fueron grabadas con éxito.
Alfozan se enfrenta a una pena máxima de cinco años de prisión y a una multa de 250.000 dólares si es declarado culpable. Su próxima comparecencia ante el tribunal está programada para el 19 de octubre.