Las autoridades alemanas han desmantelado una versión relanzada del infame mercado de la dark web Crimenetwork y han arrestado a su presunto administrador en España, marcando la segunda gran retirada de la plataforma en menos de dos años.
Según la Oficina Federal de Policía Criminal (BKA) de Alemania, el mercado resurgió solo días después del cierre de la plataforma original Crimenetwork en diciembre de 2024. Los investigadores afirman que la operación recién reconstruida recuperó rápidamente terreno entre los ciberdelincuentes y usuarios de la darknet al ofrecer muchos de los mismos servicios ilegales que antes.
La plataforma supuestamente facilitó la venta de datos robados, drogas, documentos falsificados, malware y otros servicios ilegales dirigidos principalmente a usuarios de habla alemana. Las transacciones se realizaron utilizando criptomonedas, incluyendo Bitcoin, Litecoin y Monero, para ayudar a ocultar pagos e identidades de usuarios.
La policía española detuvo a un ciudadano alemán de 35 años en Mallorca bajo una orden de arresto europea como parte de la operación internacional coordinada. Las autoridades acusan al sospechoso de reconstruir y operar la nueva infraestructura del mercado tras la retirada original.
Los investigadores dijeron que la plataforma reiniciada de Crimenetwork atrajo a más de 22.000 usuarios y más de 100 proveedores antes de ser incautada de nuevo. Las fuerzas del orden estiman que el mercado generó más de 3,6 millones de euros en ingresos a través de comisiones por transacciones y comisiones de proveedores.
Durante la operación, las autoridades incautaron activos de criptomonedas, dispositivos de almacenamiento de datos y extensos registros de usuarios y transacciones vinculados al mercado. La policía alemana cree que los datos recuperados podrían ayudar a identificar a otros proveedores, compradores y redes criminales vinculadas a la plataforma.
Crimenetwork se lanzó originalmente en 2012 y se convirtió en uno de los mayores mercados clandestinos de habla alemana en la darknet. Antes del primer cierre en 2024, los investigadores estimaban que decenas de millones de euros en transacciones de criptomonedas fluyeron a través de la plataforma durante varios años.
Las autoridades afirman que el rápido relanzamiento demostró lo resistentes que se han vuelto los mercados de la dark web. En lugar de desaparecer tras incautaciones o detenciones, muchas plataformas criminales ahora intentan reconstruirse rápidamente usando nuevos dominios, infraestructura nueva y administradores sustitutos.
El supuesto operador original de Crimenetwork fue condenado a principios de este año a siete años y diez meses de prisión y se le ordenó perder más de 10 millones de euros en ingresos criminales. Los investigadores afirman que la última detención demuestra que las fuerzas del orden continúan persiguiendo tanto a operadores técnicos como a administradores de mercados detrás de los principales servicios de darknet.
Los expertos en ciberseguridad señalan que mercados como Crimenetwork funcionan de forma similar a las plataformas tradicionales de compras online, pero se especializan en productos ilegales y transacciones anónimas. Estas plataformas se han convertido en partes centrales de la economía subterránea del cibercrimen porque permiten a los delincuentes comprar y vender herramientas de hackeo, credenciales robadas, narcóticos, documentos falsificados y servicios de fraude a través de las fronteras internacionales.