Apple y Google finalmente están trayendo mensajes cifrados de extremo a extremo entre dispositivos iPhone y Android, marcando una de las mayores mejoras de privacidad en la mensajería de texto multiplataforma en años.
Durante años, los mensajes intercambiados entre iPhones y teléfonos Android a menudo recurrieron a SMS tradicionales o mensajería RCS sin cifrar, dejando las conversaciones más expuestas a la interceptación, a los proveedores de telecomunicaciones y a la vigilancia. Aunque iMessage de Apple lleva mucho tiempo soportando el cifrado de extremo a extremo entre dispositivos Apple, los chats multiplataforma con usuarios de Android carecían del mismo nivel de protección.
Eso está cambiando ahora con el soporte para RCS cifrado que se despliega a través de la última actualización de iOS de Apple. Este movimiento permite el cifrado de extremo a extremo para conversaciones compatibles entre usuarios de Android y iPhone utilizando el estándar Rich Communication Services (RCS).
La actualización se introduce a través de iOS 26.5 y se basa en la nueva especificación RCS Universal Profile 3.0 desarrollada por la GSM Association. Google ha soportado chats RCS cifrados en su app Mensajes durante varios años, pero la adopción por parte de Apple fue necesaria para que la mensajería segura multiplataforma funcionara ampliamente entre ambos ecosistemas.
Los chats RCS cifrados ahora ofrecerán muchas de las mismas funciones que los usuarios ya esperan de las aplicaciones de mensajería modernas, incluyendo indicadores de escritura, compartir fotos y vídeos de alta calidad, recibos de lectura y chats grupales mejorados, además de proteger el contenido de los mensajes del acceso de terceros.
Según los informes, las conversaciones cifradas mostrarán indicadores como iconos de candado y etiquetas de “Cifrado” dentro de las aplicaciones de mensajería para mostrar cuándo la protección de extremo a extremo está activa. Sin embargo, la compatibilidad puede depender del soporte del operador, las versiones de los dispositivos y las aplicaciones de mensajería actualizadas en ambos lados de la conversación.
La mejora en la privacidad llega en medio de crecientes preocupaciones sobre la vigilancia digital, la intercepción de telecomunicaciones y la recopilación de datos vinculadas a los servicios de mensajería. Expertos en seguridad y agencias gubernamentales han advertido repetidamente que los SMS tradicionales siguen siendo muy inseguros y vulnerables a ataques de suplantación, interceptación y phishing.
La mensajería cifrada se ha convertido cada vez más en el estándar por defecto en las principales plataformas de comunicación. Aplicaciones como Signal, WhatsApp y Messenger ya utilizan cifrado de extremo a extremo para miles de millones de usuarios en todo el mundo. Sin embargo, la brecha entre los ecosistemas Apple y Android ha creado durante mucho tiempo una gran brecha de privacidad para los usuarios que se comunican entre plataformas.
Aun así, los investigadores de privacidad advierten que el cifrado por sí solo no resuelve todos los problemas de seguridad. Incluso cuando los mensajes están cifrados, los metadatos como a quién contactan los usuarios, cuándo se envían los mensajes, identificadores de dispositivos e información de notificaciones pueden seguir filtrándose a través de la infraestructura de apoyo.
Investigaciones académicas recientes también descubrieron que algunas aplicaciones de mensajería expusieron involuntariamente identificadores de usuario, números de teléfono y metadatos relacionados con mensajes a través de sistemas de notificaciones push a pesar de ofrecer chats cifrados.
Las agencias de ciberseguridad también han advertido que las propias aplicaciones de mensajería cifrada pueden seguir convirtiéndose en blanco de spyware, campañas de phishing y ataques de cero clic dirigidos a comprometer directamente los dispositivos de los usuarios.
Aun así, los defensores de la privacidad consideran que el soporte RCS cifrado entre dispositivos Android y iPhone es un hito importante porque elimina una de las mayores lagunas que quedan en la seguridad de la mensajería móvil convencional.
El cambio también podría reducir la dependencia de aplicaciones de mensajería de terceros para los usuarios que simplemente desean mensajes privados por defecto entre diferentes smartphones. Durante años, los expertos en seguridad empujaron a los usuarios a elegir aplicaciones como Signal porque los mensajes de texto ordinarios entre iPhones y dispositivos Android carecían de protecciones modernas contra el cifrado.
Se espera que el despliegue se expanda gradualmente a medida que operadores, fabricantes de dispositivos y aplicaciones de mensajería adopten el estándar RCS cifrado actualizado.