Meta se enfrenta a la posibilidad de sanciones de varios miles de millones de euros después de que los reguladores europeos concluyeran que Facebook e Instagram no están logrando impedir eficazmente que menores de 13 años accedan a sus plataformas.
Las conclusiones preliminares de la Comisión Europea indican que Meta no ha identificado ni mitigado adecuadamente los riesgos asociados a los usuarios menores de edad, lo que podría exponer a la empresa a una posible infracción de la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la UE.
Aunque las políticas de Meta establecen una edad mínima de 13 años, los reguladores descubrieron que los mecanismos de aplicación son en gran medida ineficaces. Según se informa, los niños pueden eludir restricciones simplemente introduciendo fechas de nacimiento falsas, sin que exista un sistema de verificación fiable que confirme la edad del usuario.
Los investigadores también criticaron las herramientas de denuncia de la plataforma para usuarios menores, describiéndolas como difíciles de acceder e ineficientes. En algunos casos, reportar una cuenta menor requiere varios pasos y carece de un seguimiento significativo, permitiendo que los usuarios marcados sigan activos sin comprobaciones adicionales.
La Comisión señaló además que las evaluaciones internas de riesgo de Meta eran “incompletas y arbitrarias”, ya que no tenían en cuenta plenamente la exposición de los niños a contenido potencialmente dañino o inapropiado para su edad.
Los reguladores estiman que entre el 10% y el 12% de los menores de 13 años en Europa utilizan Facebook o Instagram, lo que pone de manifiesto la brecha entre las normas de la plataforma y el uso en el mundo real.
Si se confirman los hallazgos, Meta podría enfrentar multas de hasta el 6% de sus ingresos anuales globales. Dada la magnitud de la empresa, tales sanciones podrían alcanzar varios miles de millones de euros, lo que convierte esta en una de las acciones de cumplimiento más significativas bajo la DSA hasta la fecha.
Meta ha rechazado las conclusiones, afirmando que la verificación de edad sigue siendo un desafío a nivel industrial y que ya despliega herramientas para detectar y eliminar cuentas de menores. La empresa afirmó que está trabajando en salvaguardas adicionales y planea introducir nuevas medidas.
El caso refleja la creciente presión regulatoria en Europa para abordar los riesgos para la seguridad infantil en las redes sociales. Las autoridades se centran cada vez más en controles exigibles en lugar de políticas voluntarias, especialmente a medida que los gobiernos exploran restricciones más amplias al acceso de menores a servicios digitales.
La investigación sigue en curso, y se espera que Meta responda formalmente a las conclusiones de la Comisión antes de imponer sanciones definitivas.