WhatsApp está introduciendo cuentas gestionadas por padres que permiten a menores de 13 años utilizar el servicio de mensajería bajo la supervisión de un padre o tutor. La función fue anunciada por WhatsApp, la plataforma de mensajería propiedad de Meta Platforms, y se irá implementando gradualmente en los próximos meses. Las nuevas cuentas están diseñadas específicamente para usuarios jóvenes y deben ser creadas y gestionadas por un adulto.
En el sistema, los padres o tutores crean la cuenta para el niño y la vinculan a su propio dispositivo. El proceso requiere tanto el teléfono del progenitor como el del niño para poder conectar las cuentas. Una vez creada la cuenta, el adulto puede gestionar los ajustes clave de privacidad y seguridad.
Según la empresa, las cuentas incluirán configuraciones de privacidad por defecto más estrictas y herramientas que permitan a los padres guiar cómo los niños usan el servicio de mensajería. La experiencia para los usuarios más jóvenes se limitará a mensajes y llamadas de voz.
Los padres podrán controlar quién puede contactar con el niño y decidir a qué grupos de chat puede unirse la cuenta. También pueden revisar solicitudes de contactos desconocidos y gestionar otras configuraciones de privacidad vinculadas a la cuenta.
El acceso a ciertas funciones de WhatsApp estará restringido para estas cuentas. Funciones como actualizaciones de estado, canales y las funciones de inteligencia artificial de Meta no estarán disponibles para usuarios menores de 13 años. La empresa afirmó que los cambios están destinados a centrar la experiencia en herramientas básicas de comunicación.
Los controles parentales están protegidos por un PIN dedicado. La configuración vinculada a la cuenta del niño no puede cambiarse sin ese código, lo que da a los padres la posibilidad de mantener el control sobre las opciones de privacidad y los permisos de contacto.
WhatsApp afirmó que el desarrollo del nuevo sistema siguió a las opiniones de familias que querían una opción de mensajería diseñada para usuarios más jóvenes. La empresa afirmó que estas cuentas están destinadas a ayudar a los padres a orientar las primeras experiencias de sus hijos con la comunicación en línea.
La introducción de esta función se produce en un momento en que las empresas tecnológicas enfrentan un escrutinio creciente por parte de gobiernos y grupos de defensa sobre cómo las plataformas digitales gestionan la seguridad infantil en línea. Varios países y reguladores han propuesto o adoptado normas que limitan el acceso de los niños a los servicios de redes sociales o exigen una supervisión parental más estricta.
WhatsApp indicó que las conversaciones en estas cuentas seguirán utilizando el sistema de cifrado de extremo a extremo existente de la plataforma, que mantiene los mensajes privados entre los participantes.
La compañía no ha especificado un calendario preciso para el despliegue completo, pero ha señalado que la función se introducirá gradualmente en diferentes regiones en los próximos meses.