Europol compte reported 193 arrestations à la suite d’une opération de six mois visant à démanteler les groupes organisés qui offrent la violence en tant que service. L’enquête a débuté en avril 2025 et s’est concentrée sur les réseaux qui utilisent des canaux en ligne pour recruter des personnes pour des actes d’intimidation et de violence. Europol a déclaré que des suspects avaient été détenus dans plusieurs pays européens et que ces arrestations concernaient des personnes occupant différents rôles au sein des réseaux. Ces rôles comprenaient ceux qui ont commis des actes violents, les individus qui recrutaient des participants, et d’autres qui planifiaient ou coordonnaient l’activité.
Les autorités ont indiqué que l’opération perturbait des réseaux qui dépendaient de services de communication cryptés et de plateformes sociales pour attribuer des tâches et maintenir le contact avec les participants. Europol a rapporté que les incidents faisant l’objet d’une enquête comprenaient une tentative de meurtre à Tamm en Allemagne et une fusillade à Oosterhout aux Pays-Bas. En Espagne, la police a arrêté plusieurs suspects, dont un mineur, accusés de préparer un meurtre. Les agents ont également saisi des armes à feu et des munitions, qu’ils ont qualifiées de destinées à de futures attaques.
La force opérationnelle Grimm dirige l’enquête. Elle est composée de spécialistes de Belgique, du Danemark, de Finlande, de France, d’Allemagne, d’Islande, des Pays-Bas, de Norvège, d’Espagne, de Suède et du Royaume-Uni. Le personnel d’Europol et des représentants des prestataires de services en ligne participent également. Les responsables ont déclaré que la coopération transfrontalière et le partage de renseignements ont été essentiels pour identifier les méthodes de recrutement et retracer les schémas de communication utilisés par les réseaux.
Europol a déclaré que l’activité découverte par la task force montre comment les groupes criminels mêlent recrutement en ligne et violence réelle. Les analystes ont indiqué que les résultats démontrent que des organisations capables de commettre des actes de violence complexes peuvent émerger grâce à des points de contact en ligne relativement simples. Ils ont noté que la détection de telles activités nécessite une coopération étroite entre les autorités nationales et une surveillance régulière des canaux de communication en ligne.
L’agence a également souligné le rôle de la prévention. Il a indiqué que les réseaux ciblent souvent les jeunes ou les personnes vulnérables en offrant un paiement ou un statut en échange de leur participation à des actes violents. Europol a ajouté que collaborer avec les prestataires de services permet de limiter l’utilisation des plateformes en ligne pour le recrutement ou la coordination. Les responsables ont déclaré que ces arrestations constituent une étape importante, mais que la menace reste en place.
La police s’attend à ce que les enquêtes poursuivent. Les autorités ont indiqué que l’objectif de la task force n’est pas seulement de stopper des attaques individuelles, mais aussi de perturber les structures qui soutiennent l’activité de violence en tant que service. Ils ont ajouté que les efforts continueront à protéger le public en réduisant la capacité des groupes organisés à exploiter les services en ligne à des fins violentes.