Google LLC, une grande entreprise technologique américaine détenue par Alphabet Inc., a accepté de conclure un recours collectif de 68 millions de dollars concernant des allégations selon lesquelles son assistant activé par la voix aurait enregistré les conversations privées des utilisateurs sans consentement et partagé des informations avec des tiers. Le règlement proposé a été déposé le 23 janvier 2026 devant un tribunal fédéral de San Jose, Californie, et attend l’approbation du tribunal.
La plainte alléguait que Google Assistant, une fonction activée par la voix intégrée aux smartphones et autres appareils, s’activait parfois involontairement lorsqu’elle interprétait mal la parole ordinaire comme des phrases déclencheuses telles que « Hey Google » ou « Ok Google ». Ces activations involontaires, appelées faux accepts, auraient entraîné l’enregistrement et la transmission de conversations privées aux serveurs de Google sans le consentement des utilisateurs. Les plaignants ont soutenu que les enregistrements obtenus de cette manière étaient ensuite utilisés pour générer une publicité ciblée.
Selon les termes du règlement proposé, Google mettra en place un fonds de 68 millions de dollars pour indemniser les membres éligibles de la classe. Les personnes ayant acheté des appareils sous la marque Google ou ayant subi de fausses activations remontant au 18 mai 2016 peuvent être éligibles à déposer une réclamation une fois que le règlement aura reçu l’approbation finale du tribunal. Une partie du fonds peut être allouée aux honoraires d’avocat et aux frais administratifs.
Google a nié toute faute liée aux allégations et a déclaré avoir accepté un accord afin d’éviter les dépenses, l’incertitude et la distraction liées à la poursuite des litiges. La déclaration de l’entreprise, publiée en réponse aux questions des médias après le dépôt, a réaffirmé sa position selon laquelle des protections de la vie privée sont en place pour les utilisateurs de ses services.
L’affaire reflète les tendances des litiges dans le secteur technologique concernant les assistants activés par la voix et la confidentialité des consommateurs. Dans un procès similaire, Apple Inc., une entreprise technologique américaine, a accepté un accord proposé de 95 millions de dollars en décembre 2024, sur la base d’allégations selon lesquelles son assistant vocal Siri aurait enregistré des conversations privées sans consentement dans des circonstances comparables.
Si le juge président approuve, le règlement de Google résoudra les revendications collectives sans détermination de la responsabilité et sans procès. Les demandeurs éligibles peuvent avoir droit à des montants de paiement dépendant de facteurs tels que le nombre d’appareils associés à leurs comptes et si les enregistrements ont été capturés par inadvertance.
L’accord met en lumière les préoccupations persistantes concernant la confidentialité et la gestion des données dans les appareils et services qui reposent sur des fonctions d’écoute « toujours activées ». Bien que les technologies activées par la voix soient conçues pour améliorer la commodité et la réactivité, ce type de procès soulève des questions sur les garanties utilisées pour prévenir la collecte de données involontaire et la transparence des mécanismes de consentement des utilisateurs.