Depuis le 30 septembre 2025, une nouvelle loi de l’Ohio exige officiellement que les sites Web de contenu pour adultes vérifient l’âge des visiteurs avant d’accorder l’accès. La loi, adoptée plus tôt cette année, cible les plateformes en ligne où au moins un tiers du contenu est considéré comme réservé aux adultes. Ces sites Web doivent désormais confirmer que les utilisateurs ont au moins 18 ans avant de leur permettre de consulter le contenu.
La loi fait de l’Ohio le 24e État des États-Unis à mettre en œuvre un mandat de vérification de l’âge pour le contenu pour adultes. Il a été inclus dans le budget 2025 de l’État et approuvé en juin après que plusieurs tentatives précédentes n’aient pas réussi à prendre de l’ampleur.
Comment les sites Web doivent vérifier l’âge de l’utilisateur
Les sites Web qui répondent aux critères de la loi doivent utiliser un système de vérification par un tiers pour confirmer l’âge de toute personne visitant depuis l’Ohio. Ces systèmes de vérification peuvent vérifier les pièces d’identité délivrées par le gouvernement, telles qu’un permis de conduire ou un passeport, ou valider l’âge grâce à des données transactionnelles, qui peuvent inclure des dossiers d’emploi, bancaires ou scolaires.
En plus de confirmer l’âge de l’utilisateur, les sites Web doivent également utiliser des outils de géolocalisation pour identifier quand un visiteur se trouve physiquement dans l’Ohio. Seuls les utilisateurs dont l’identité est confirmée sont autorisés à accéder au contenu à accès restreint. Les personnes qui échouent à la vérification ou qui refusent de fournir une preuve d’âge sont automatiquement bloquées.
L’intention derrière la loi
La nouvelle loi fait partie d’un effort plus large des législateurs de l’Ohio pour limiter l’exposition des mineurs à ce que l’État définit comme du contenu en ligne « obscène ou nuisible ». Les partisans de la mesure dis-les qu’elle vise à protéger les enfants et les adolescents contre le matériel inapproprié et facile d’accès sur des sites populaires pour adultes.
Les responsables de l’État ont fait valoir que l’exigence d’une vérification de l’âge reflète les normes hors ligne de longue date, où l’accès au matériel pour adultes est restreint par la loi. Les partisans de la législation affirment que l’application de règles similaires en ligne aide à équilibrer la protection de l’enfance et la liberté de choix des adultes.
Bien que la loi vise à protéger les mineurs, les défenseurs de la vie privée et les groupes de défense des droits civils ont exprimé leur inquiétude quant à ses implications plus larges. Les critiques soutiennent que le fait d’obliger les adultes à télécharger des données d’identification sensibles sur des systèmes tiers introduit de nouveaux risques pour la vie privée. Ces systèmes pourraient exposer les renseignements personnels à des failles de sécurité ou à des abus s’ils ne sont pas correctement gérés.
Les organisations de défense de la liberté d’expression ont également tiré la sonnette d’alarme sur la façon dont la loi définit le matériel « préjudiciable aux mineurs ». Certains experts craignent que la réglementation ne s’étende au-delà du contenu explicite pour adultes pour inclure des informations sur la santé sexuelle ou des ressources éducatives, limitant ainsi le contenu légitime.
L’effet sur les sites web et les utilisateurs
Pour les résidents de l’Ohio, la loi signifie que l’accès aux sites de contenu pour adultes implique désormais des étapes de vérification supplémentaires. Lorsqu’un utilisateur de l’État visite un site Web concerné, le site doit d’abord confirmer son emplacement, puis demander une preuve d’âge.
Les sites Web qui ne mettent pas en œuvre de systèmes de vérification conformes s’exposent à des amendes et à des sanctions judiciaires. Dans certains cas, les opérateurs de plateformes peuvent choisir de bloquer entièrement l’accès pour les utilisateurs de l’Ohio plutôt que de reconcevoir leurs systèmes pour répondre aux exigences techniques de l’État.
Certaines plateformes de contenu pour adultes ont déjà commencé à mettre en œuvre des outils de vérification par des tiers, tandis que d’autres évaluent si la conformité est réalisable compte tenu des coûts supplémentaires et des problèmes de confidentialité.
L’Ohio rejoint une liste croissante d’États américains qui ont adopté des lois similaires ces dernières années, notamment la Louisiane, l’Utah, le Texas et la Virginie. La législation de chaque État varie légèrement dans la façon dont elle définit le contenu pour adultes et les méthodes de vérification acceptables, mais toutes partagent l’objectif de limiter l’accès des mineurs au contenu explicite en ligne.
Les entreprises technologiques et les groupes de protection de la vie privée ont appelé à un cadre national plus cohérent pour éviter un patchwork de réglementations au niveau des États. Ils soutiennent que des exigences variables pourraient semer la confusion à la fois chez les utilisateurs et sur les plateformes en ligne, créant ainsi des incohérences dans la protection de la vie privée et les droits d’accès.
Quelle est la prochaine étape pour l’application de la loi
La loi étant désormais en vigueur, le bureau du procureur général de l’Ohio est chargé d’assurer la conformité. Les autorités sont censées vérifier si les sites Web mettent en œuvre des systèmes de vérification appropriés et enquêter sur les violations signalées.
Les prochains mois révéleront l’efficacité avec laquelle la loi peut être appliquée et comment l’industrie du en ligne s’adapte au nouvel environnement juridique. Les experts en matière de protection de la vie privée et de technologie affirment que si l’objectif de protéger les mineurs est largement soutenu, le défi consiste à le faire sans porter atteinte au droit des adultes à la vie privée ou au libre accès au contenu légal.