Les autorités russes ont indiqué que WhatsApp pourrait faire face à des restrictions accrues après une série d’actions réglementaires visant le service. Le régulateur d’État Roskomnadzor a affirmé que la plateforme détenue par Meta n’avait pas respecté les exigences de sécurité intérieure et a indiqué que d’autres limites resteraient possibles en vertu de la loi nationale.
Le différend fait suite à l’effort plus large de Moscou pour accroître le contrôle sur les services de communication étrangers. Les mesures antérieures comprenaient la limitation des chaînes WhatsApp après le lancement d’une nouvelle fonctionnalité de diffusion. Les régulateurs ont indiqué que cette fonctionnalité pourrait permettre la distribution d’informations en dehors des canaux approuvés. Les responsables ont également soutenu que les plateformes de messagerie étrangères sont censées maintenir une transparence opérationnelle et répondre aux demandes de données légales.
WhatsApp a déclaré qu’il n’exploitait pas de chaînes en Russie et que son service était conçu pour la communication privée. La société a indiqué qu’elle n’avait pas lancé de fonctionnalités qui auraient pu être qualifiées d’activités médiatiques selon les règles russes. Elle a ajouté que son chiffrement de bout en bout protège la vie privée des utilisateurs et que la plateforme ne stocke pas le contenu des messages de manière à permettre l’accès aux autorités.
Roskomnadzor a déclaré que le service n’avait toujours pas satisfait aux exigences légales russes. L’agence a déclaré qu’elle enregistrerait les violations en cours jusqu’à ce que WhatsApp se conforme. Les responsables ont fait référence à des réglementations nationales qui classent certaines fonctions de messagerie comme soumises à l’enregistrement et à la surveillance locales. Ils ont indiqué que les services extérieurs ne respectant pas ces règles pourraient faire l’objet de mesures administratives.
Des commentateurs locaux ont rapporté que ce resserrement de position s’aligne avec une évolution plus large vers les plateformes numériques nationales. Les autorités russes ont promu des services locaux permettant un accès réglementaire direct. Les analystes ont noté que les mesures contre les plateformes étrangères coïncident souvent avec des campagnes encourageant l’adoption d’alternatives locales.
Ces restrictions ont suscité des inquiétudes parmi les groupes de défense des droits numériques. Ils ont averti que de nouvelles limites sur les messages chiffrés pourraient réduire les options de communication sécurisées dans le pays. Les organisations de défense des droits ont déclaré que ces mesures reflètent une tendance de longue date à réduire les espaces en ligne échappant à la supervision étatique.
WhatsApp a indiqué que l’entreprise restait disponible pour discuter de questions techniques avec les régulateurs, mais a ajouté qu’elle ne pouvait pas affaiblir le chiffrement ni créer des mécanismes d’accès compromettant la vie privée des utilisateurs. Les responsables russes n’ont pas indiqué si des discussions avec la plateforme étaient en cours.