« Es-tu mort ? » est une application mobile développée en Chine, construite autour d’un système de check-in basique pour les personnes vivant seules. L’application invite les utilisateurs à confirmer qu’ils sont en sécurité à intervalles précis et envoie des alertes si l’utilisateur ne répond pas. Il est conçu pour les situations où une personne peut être inconsciente, blessée ou autrement incapable de contacter d’autres personnes, et où un enregistrement manqué pourrait indiquer un besoin de suivi.
La principale fonctionnalité de l’application est une invite temporelle qui exige que l’utilisateur réponde dans une fenêtre choisie. Si l’utilisateur ne confirme pas, l’application monte en courant à l’avance les contacts de confiance sélectionnés. L’idée est de créer une routine de sécurité automatisée qui ne dépend pas du fait que l’utilisateur se souvienne d’envoyer un message à ses amis ou à sa famille, en particulier lors des périodes où il voyage, travaille seul ou gère des problèmes de santé.
Contrairement aux appareils portables qui reposent sur des capteurs de détection de mouvement ou de chute, « Êtes-vous mort ? » dépend de la capacité de l’utilisateur à répondre à une invitation. Cela le rapproche plus d’un contrôle de bien-être programmé qu’un outil de suivi médical. Cela signifie aussi que le système peut générer de fausses alertes si un téléphone est en panne de batterie, si les notifications sont retardées ou si l’utilisateur manque une invite pour des raisons quotidiennes. L’utilité de l’application dépend des réglages, d’une connectivité fiable, et de la volonté et capacité des contacts à répondre rapidement lorsqu’une alerte est déclenchée.
Le concept reflète une tendance plus large dans les outils de sécurité personnelle qui tentent d’automatiser des décisions qui nécessiteraient normalement un jugement humain. Pour les personnes vivant seules, cela peut être attrayant comme moyen de réduire le temps entre un incident et le moment où quelqu’un remarque qu’un problème ne va pas. En même temps, cela soulève des questions sur ce qui se passe lorsqu’une application devient partie intégrante de la planification d’urgence et sur la possibilité que les utilisateurs accordent trop confiance à un outil qui peut échouer de manière prévisible.
La confidentialité est une autre préoccupation, car les applications basées sur les alertes d’urgence peuvent nécessiter des données personnelles sensibles pour fonctionner comme prévu. Un système qui contacte des personnes de confiance peut avoir besoin de noms, numéros de téléphone et autres identifiants. Si cela permet également aux utilisateurs de stocker des informations médicales ou des notes d’urgence, les informations deviennent plus sensibles. Une gestion claire du stockage, de l’accès et de la rétention des données devient centrale pour déterminer si une telle application est appropriée pour les personnes déjà vulnérables.
Même sans incident de sécurité confirmé, des risques pour la vie privée peuvent découler de politiques de données vagues ou de permissions larges. Les informations partagées pour des raisons de sécurité peuvent encore être mal utilisées si elles sont stockées de manière non sécurisée, conservées plus longtemps que prévu ou partagées au-delà du contexte d’urgence prévu. Les utilisateurs peuvent également ne pas se rendre compte de la quantité d’informations collectées via les paramètres, les services de localisation ou l’accès par contact, selon la configuration de l’application.
« Es-tu mort ? » met en lumière une catégorie émergente d’applications qui se situe entre la sécurité personnelle et les données personnelles. L’idée d’un enregistrement automatisé peut être utile en principe, mais elle dépend aussi de la confiance, de la transparence et d’une utilisation prudente. Pour les personnes envisageant ce type d’outils, le concept peut être plus efficace lorsqu’il est considéré comme un complément des plans de sécurité existants plutôt que comme un substitut.