L’Australie prolongera sa prochaine interdiction des réseaux sociaux pour les utilisateurs de 16 ans et moins afin d’inclure la plateforme de streaming en direct Twitch, mais exclura le service de partage d’images Pinterest. Le commissaire à la sécurité électronique du pays a confirmé que Twitch répond aux critères d’un service de médias sociaux car il permet aux utilisateurs de diffuser en direct et d’interagir en temps réel. La restriction entre en vigueur le 10 décembre. Les plateformes qui ne mettent pas en œuvre l’interdiction risquent des amendes allant jusqu’à 49,5 millions de dollars australiens.
Twitch prévoit de bloquer les utilisateurs âgés de 16 ans et moins à partir du 9 janvier, suite à l’entrée en vigueur des nouvelles règles. La plateforme fermera également les inscriptions pour tout nouvel utilisateur de cette tranche d’âge une fois que l’interdiction sera en vigueur. Par ailleurs, Pinterest ne sera pas soumis à cette restriction car il est principalement utilisé pour la collecte d’images et la curation d’idées plutôt que pour l’interaction et la communication en direct, selon l’organisme de réglementation. Le commissaire a indiqué que les évaluateurs ont constaté que Pinterest ne respecte pas les mêmes critères d’interaction utilisateur que les plateformes incluses dans l’interdiction.
Cette politique marque l’un des premiers efforts nationaux au monde visant à bloquer l’accès des adolescents aux principales plateformes de réseaux sociaux. Le régulateur a déclaré que l’objectif est de protéger les jeunes utilisateurs des dangers et de réduire l’exposition prolongée aux plateformes en ligne facilitant l’interaction en direct avec des inconnus. D’autres services déjà couverts par l’interdiction incluent Facebook, Instagram, Threads, TikTok, X et YouTube de Reddit, Kick et Meta Platforms. Les évaluateurs ont indiqué qu’aucune évaluation supplémentaire ne serait effectuée avant l’entrée en vigueur des règles.
Cette interdiction pose des défis opérationnels pour les plateformes concernées. Ils devront mettre en place des systèmes d’assurance d’âge, vérifier l’âge des utilisateurs existants et empêcher les nouvelles inscriptions de mineurs. Les entreprises devront également surveiller le comportement des utilisateurs et faire respecter les restrictions tout en évitant un impact généralisé sur les utilisateurs plus âgés. L’obligation de prendre des « mesures raisonnables » pour se conformer à la loi impose un fardeau important aux entreprises qui accueillent de larges audiences jeunes et du contenu en direct.
Les experts estiment que l’application d’une telle interdiction pourrait entraîner un examen accru de la manière dont les plateformes sociales gèrent les jeunes utilisateurs et les mécanismes de vérification. Cette affaire pourrait influencer d’autres pays envisageant des cadres similaires pour la sécurité en ligne des jeunes. Pour les utilisateurs de moins de 16 ans, l’interdiction signifie perdre l’accès aux plateformes utilisées pour la socialisation, la création de contenu et l’engagement communautaire. Les parents et tuteurs devront envisager des alternatives pour une interaction en ligne et une consommation de contenus en toute sécurité.