Les membres de la Chambre des communes britanniques ont voté contre une proposition interdisant aux enfants de moins de 16 ans d’utiliser les plateformes de réseaux sociaux. La proposition a été présentée sous forme d’amendement au projet de loi sur le bien-être des enfants et les écoles, une législation actuellement en cours de phase finale du processus parlementaire. Les parlementaires ont rejeté l’amendement par 307 voix contre 173 lors d’un vote tenu lundi.
L’amendement visait à introduire des restrictions similaires à celles adoptées en Australie, où les plateformes de réseaux sociaux sont tenues de bloquer l’accès aux utilisateurs de moins de 16 ans. La mesure avait déjà reçu un soutien à la Chambre des lords plus tôt dans le processus législatif.
Les députés ont plutôt soutenu une proposition soutenue par le gouvernement qui confère aux ministres des pouvoirs réglementaires plus étendus. Dans cette approche, les responsables peuvent introduire des mesures affectant l’accès des jeunes aux réseaux sociaux à la suite d’une consultation sur les politiques de sécurité en ligne.
Selon le gouvernement, la consultation examinera plusieurs options pour réguler l’utilisation des plateformes en ligne par les enfants. Ces options incluent des exigences strictes de vérification de l’âge et des limites potentielles sur les fonctionnalités de plateforme considérées comme addictives.
Le vote a également rejeté un amendement connexe visant à restreindre l’utilisation des réseaux privés virtuels par les mineurs. De tels outils peuvent masquer la localisation d’un utilisateur et lui permettre de contourner les restrictions régionales ou les règles de la plateforme.
Des représentants du gouvernement ont déclaré que des preuves supplémentaires étaient nécessaires avant de mettre en place des restrictions strictes basées sur l’âge. La ministre de l’Éducation, Olivia Bailey, a déclaré aux législateurs que la question n’était pas de savoir si des mesures seraient prises, mais comment elles devraient être mises en œuvre.
Le débat sur les limites d’âge pour l’utilisation des réseaux sociaux a attiré l’attention dans plusieurs pays alors que les décideurs examinent les risques potentiels pour les enfants en ligne. Au Royaume-Uni, le gouvernement a indiqué qu’il examinerait les résultats de la consultation en cours avant de décider si d’autres restrictions sont nécessaires.
Le projet de loi sur le bien-être des enfants et les écoles reste à l’étude au Parlement alors que le processus législatif se poursuit.