Le Bureau du Commissaire à l’Information du Royaume-Uni (ICO) a infligé une amende de 1,83 million de livres à un site de contenu pour adultes pour ne pas avoir mis en place des contrôles adéquats de vérification de l’âge afin de protéger les enfants de l’accès à ses services. La sanction fait suite à une évaluation du respect par le site des exigences légales visant à restreindre l’accès au contenu adulte.
L’ICO a indiqué que l’opérateur n’avait pas mis en place de systèmes efficaces pour vérifier que les visiteurs étaient adultes avant de leur permettre de consulter des documents à restriction d’âge. Selon la loi britannique, les fournisseurs de contenus en ligne pour adultes sont tenus de vérifier que les utilisateurs ont 18 ans ou plus avant d’accorder l’accès. Le régulateur a estimé que les méthodes utilisées par l’entreprise étaient insuffisantes pour confirmer de manière fiable l’âge des utilisateurs.
Lors de l’évaluation du dossier, l’ICO a pris en compte le nombre de personnes ayant pu accéder au site sans vérification et la gravité de la violation des obligations de restriction d’âge. Le régulateur a indiqué que l’absence de contrôles d’âge rigoureux créait un risque que les enfants puissent voir des contenus inappropriés et exposait l’opérateur à des mesures d’application.
L’amende de 1,83 million de livres sterling a été émise après que l’ICO a conclu que l’opérateur n’avait pas respecté ses obligations légales dans le cadre du régime britannique de vérification d’âge. Le montant de la pénalité reflète des facteurs, notamment la durée du non-respect et l’impact potentiel sur les enfants. L’ICO n’a pas identifié le site web pour adultes par son nom dans son avis public, mais a confirmé que des mesures d’application avaient été prises après son enquête.
Le régulateur a souligné que les opérateurs de services de contenu pour adultes doivent mettre en place des technologies de vérification d’âge qui offrent un haut degré de confiance quant à l’âge réel des utilisateurs âgés de 18 ans ou plus. Selon les directives de l’ICO, les méthodes acceptables incluent des contrôles d’âge indépendants effectués avant l’octroi d’accès, plutôt que de simples auto-déclarations par les utilisateurs.
En annonçant l’amende, l’ICO a indiqué s’attendre à ce que les fournisseurs de services en ligne respectent les exigences de restriction d’âge et concevent des systèmes protégeant les enfants de l’accès à des contenus nuisibles. Cette action d’application s’inscrit dans le cadre des travaux plus larges de l’autorité sur la sécurité numérique, incluant le respect des lois sur la protection des données et les dommages en ligne.
Les exploitants de services à restriction d’âge sont désormais confrontés à des attentes réglementaires claires selon lesquelles la vérification de l’âge doit être rigoureuse et efficace. Le non-respect de contrôles adéquats peut entraîner d’importantes sanctions financières et d’autres mesures d’application selon la législation britannique. L’ICO a déclaré qu’elle continuerait à surveiller la conformité dans le secteur et à agir lorsque nécessaire pour respecter les normes légales visant à protéger les enfants en ligne.