Apple fait face à un procès collectif de 2 milliards de livres au Royaume-Uni pour des allégations selon lesquelles ses règles de confidentialité désavantageraient les développeurs d’applications tierces tout en offrant un traitement plus favorable à ses propres services publicitaires.
L’affaire porte sur la transparence du suivi des applications (ATT), un cadre de confidentialité qu’Apple a introduit en avril 2021. ATT exige que les applications tierces pour iPhone et iPad affichent une invite conçue par Apple demandant la permission aux utilisateurs avant de suivre leur activité sur les applications et sites web appartenant à d’autres entreprises.
Le système a été promu comme un moyen de donner aux utilisateurs un meilleur contrôle sur leurs informations personnelles. Cependant, les développeurs de la nouvelle action en justice soutiennent que la manière dont Apple a mis en œuvre ATT a créé un environnement concurrentiel inégal.
La plainte a été déposée auprès du Tribunal d’appel de la concurrence du Royaume-Uni le 3 septembre. Elle est déposée par ATT Collective Action Limited, dirigée par Ann Pope, qui a précédemment occupé le poste de directrice principale de l’antitrust à la Competition and Markets Authority.
Selon la réclamation, les développeurs tiers faisaient effectivement face à deux exigences de consentement : les obligations découlant de la loi sur la protection des données et la demande supplémentaire ATT d’Apple. Les services d’Apple n’étaient pas tenus d’utiliser la même invite ATT pour la publicité personnalisée, mais s’appuyaient plutôt sur un processus de consentement différent.
Les plaignants allèguent que cette différence a rendu plus difficile pour les développeurs indépendants de collecter des informations utilisées pour la publicité ciblée. Les applications qui dépendent fortement des revenus publicitaires pourraient donc gagner moins lorsque les utilisateurs refusaient le suivi.
L’affaire soutient également qu’Apple a introduit ATT sans suffisamment de consultation ni de temps pour que les développeurs puissent adapter leurs activités. Les plaignants affirment que la position d’Apple en tant qu’opérateur de l’écosystème iOS laissait aux développeurs peu d’alternatives pratiques à suivre les nouvelles règles s’ils voulaient continuer à toucher les utilisateurs d’iPhone et d’iPad.
L’action proposée de 2 milliards de livres concerne des milliers de développeurs d’applications britanniques. Parce qu’elle a été déposée comme une demande collective de dérogation, les développeurs britanniques éligibles sont automatiquement représentés à moins qu’ils ne choisissent de quitter l’action. Elle concerne les développeurs qui ont généré des revenus publicitaires à partir d’applications iOS tierces ou qui ont dépensé de l’argent pour attirer des utilisateurs vers ces applications.
Apple rejette ces allégations. L’entreprise maintient qu’elle est soumise aux mêmes exigences ATT que les autres développeurs et affirme que la fonctionnalité a été conçue pour offrir aux utilisateurs un choix simple plutôt que le suivi interentreprises.
Le différend fait suite à un examen réglementaire plus large d’ATT en Europe. Les autorités de la concurrence dans plusieurs pays ont examiné si la mise en œuvre d’Apple favorisait injustement ses propres services. En août 2026, Apple a accepté de modifier certains aspects de son processus de consentement à la suite d’une enquête menée par le régulateur allemand de la concurrence.
Le procès britannique n’a pas établi qu’Apple avait violé la loi sur la concurrence, et le montant de 2 milliards de livres représente les dommages-intérêts réclamés plutôt qu’une sanction déjà imposée. L’affaire doit également être certifiée par le Tribunal d’appel de la concurrence avant de procéder en action collective.