Le géant des réseaux sociaux Meta a banni des centaines de milliers de comptes utilisateurs en Australie alors qu’il applique une nouvelle loi nationale qui interdit aux enfants de moins de 16 ans de détenir des comptes sur les réseaux sociaux. Ces suppressions font suite à l’introduction de restrictions basées sur l’âge dans le cadre des amendements à la législation australienne sur la sécurité en ligne, entrée en vigueur en décembre 2025.
Meta a déclaré avoir supprimé plus de 540 000 comptes qu’elle estime appartenir à des utilisateurs en dessous du seuil d’âge sur ses plateformes, notamment Facebook, Instagram et Threads. La société a indiqué que la plupart des comptes concernés étaient sur Instagram, ce qui reflète sa popularité auprès des jeunes utilisateurs. Les déplacements ont été effectués pendant la période de transition précédant l’application complète de la loi.
La législation modifie le cadre de sécurité en ligne existant en Australie et exige que les grandes plateformes de réseaux sociaux prennent des mesures raisonnables pour empêcher les moins de 16 ans de créer ou de maintenir des comptes. Les règles s’appliquent indépendamment du consentement parental et entraînent des sanctions allant jusqu’à 49,5 millions AUD pour les entreprises jugées non conformes. D’autres plateformes soumises à la loi incluent TikTok, YouTube, Snapchat, Reddit et X.
Meta a déclaré qu’elle respectait la loi mais a averti qu’une vérification fiable de l’âge reste un défi technique. L’entreprise a déclaré soutenir des approches qui placent une plus grande responsabilité sur les boutiques d’applications et les fournisseurs de systèmes d’exploitation pour vérifier l’âge des utilisateurs, plutôt que de se fier uniquement aux plateformes individuelles pour évaluer l’âge en se basant sur des informations auto-déclarées et des signaux comportementaux.
Les autorités australiennes ont déclaré que la loi vise à réduire l’exposition des enfants aux préjudices en ligne, y compris le harcèlement et les contenus nuisibles. Le gouvernement a qualifié cette mesure de première mondiale et a indiqué que l’application de la loi se concentrera sur la mesure adéquate des plateformes pour se conformer, plutôt que sur l’exigence d’une prévention absolue.
Les bannissements de comptes ont suscité un débat sur l’efficacité des restrictions basées sur l’âge sur les réseaux sociaux. Les critiques ont remis en question la possibilité que les jeunes utilisateurs trouvent des moyens de contourner les contrôles, tandis que les partisans affirment que la loi établit une responsabilité plus claire pour les plateformes et renforce les normes de protection de l’enfance.
Meta a déclaré qu’elle continuerait à ajuster ses systèmes à mesure que l’application de la loi évoluera et que les directives des régulateurs australiens évolueront. L’entreprise a également indiqué qu’elle travaillerait avec les autorités pour clarifier les attentes en matière de conformité au fur et à mesure que la loi sera appliquée en pratique.