New York a finalisé des réglementations qui exigeront que les plateformes de réseaux sociaux vérifient l’âge des utilisateurs avant d’autoriser l’accès à des flux personnalisés algorithmiquement, marquant la dernière étape avant l’entrée en vigueur de la loi SAFE for Kids de l’État en janvier. Les responsables de l’État affirment que ces mesures visent à réduire l’exposition des enfants à des fonctionnalités conçues pour encourager une utilisation prolongée des réseaux sociaux.
La gouverneure Kathy Hochul et la procureure générale Letitia James ont annoncé les règlements finalisés, qui fournissent aux entreprises de réseaux sociaux des exigences détaillées pour se conformer à la loi. À partir du 25 janvier, les plateformes concernées par la législation doivent limiter certaines fonctionnalités aux utilisateurs de moins de 18 ans, sauf s’ils ont obtenu un consentement parental vérifiable.
Selon les nouvelles règles, les mineurs ne pourront plus recevoir par défaut des flux de contenu sélectionnés par algorithme. Au lieu de cela, les plateformes doivent restreindre les systèmes de recommandations qui personnalisent le contenu en fonction des activités précédentes de l’utilisateur, telles que les likes, vues ou autres engagements. La loi interdit également aux plateformes couvertes d’envoyer des notifications aux utilisateurs de moins de 18 ans entre minuit et 6h du matin sans autorisation parentale.
Les réglementations déterminent comment les entreprises doivent déterminer si un utilisateur est un adulte. Les plateformes couvertes doivent utiliser des systèmes tiers de vérification d’âge qui respectent des normes de précision spécifiées avant d’accorder l’accès aux flux algorithmiques. Bien que la vérification d’un document d’identité émis par le gouvernement soit une méthode autorisée, les règles exigent que les entreprises proposent au moins une option alternative de vérification.
D’autres approches approuvées peuvent inclure l’analyse d’images ou de vidéos téléchargées ou la vérification d’informations telles qu’une adresse e-mail ou un numéro de téléphone, ainsi que des preuves supplémentaires aidant à établir l’âge de l’utilisateur. Selon la réglementation, les informations personnelles recueillies lors du processus de vérification doivent être supprimées ou désidentifiées une fois qu’elles ont rempli leur fonction prévue et ne peuvent pas être conservées ou utilisées à des fins non liées.
Les entreprises qui ne respectent pas après l’entrée en vigueur de la loi pourraient faire face à des sanctions civiles de 5 000 $ pour chaque infraction. Les responsables de l’État affirment que les réglementations fournissent des normes claires pour la mise en œuvre de la loi tout en permettant aux parents de décider si leurs enfants doivent continuer à utiliser des flux personnalisés ou recevoir des notifications nocturnes.
La législation devrait néanmoins faire l’objet d’un examen juridique. NetChoice, une association professionnelle représentant de grandes entreprises technologiques, a soutenu que restreindre la manière dont les plateformes organisent et présentent le contenu soulève des préoccupations concernant le Premier Amendement et pourrait constituer une réglementation inconstitutionnelle de la liberté d’expression protégée. Les responsables new-yorkais ont déclaré qu’ils estiment que la loi résistera à toute contestation judiciaire car les parents restent libres d’autoriser l’accès aux fonctionnalités restreintes pour leurs enfants.
Les réglementations ont également reçu le soutien des défenseurs de la sécurité de l’enfance et d’organisations médicales, notamment Common Sense Media et la section de l’État de New York de l’American Academy of Pediatrics, qui estiment que ces mesures pourraient aider à réduire l’utilisation excessive des réseaux sociaux chez les jeunes en limitant les caractéristiques qu’ils estiment encourager l’engagement compulsif.