Google LLC, una grande azienda tecnologica statunitense di proprietà di Alphabet Inc., ha accettato di risolvere una causa collettiva per 68 milioni di dollari su accuse secondo cui il suo assistente attivato vocalmente avrebbe registrato le conversazioni private degli utenti senza consenso e condiviso informazioni con terze parti. La proposta di accordo è stata depositata il 23 gennaio 2026 presso un tribunale federale di San Jose, California, e attende l’approvazione del giudiziario.
La causa sosteneva che Google Assistant, una funzione attivata vocalmente integrata in smartphone e altri dispositivi, a volte si attivava involontariamente quando interpretava erroneamente il linguaggio ordinario come frasi trigger come “Hey Google” o “Ok Google.” Queste attivazioni involontarie, note come false accept, avrebbero portato a conversazioni private registrate e trasmesse ai server di Google senza il consenso dell’utente. I querelanti sostennero che le registrazioni ottenute in questo modo venivano poi utilizzate per fornire pubblicità mirata.
Secondo i termini dell’accordo proposto, Google istituirà un fondo di 68 milioni di dollari per compensare i membri della classe idonei. Le persone che hanno acquistato dispositivi a marchio Google o hanno subito attivazioni false risalenti al 18 maggio 2016 potrebbero essere idonee a presentare richieste una volta che l’accordo riceverà l’approvazione definitiva del tribunale. Una parte del fondo può essere destinata alle spese legali e ai costi amministrativi.
Google ha negato qualsiasi illecito in relazione alle accuse e ha dichiarato di aver accettato di trovare un accordo per evitare spese, incertezze e distrazioni derivanti da proseguire il contenzioso. La dichiarazione dell’azienda, rilasciata in risposta alle domande dei media successive alla denuncia, ha ribadito la sua posizione secondo cui sono in vigore tutele della privacy per gli utenti dei suoi servizi.
Il caso riflette le tendenze del contenzioso nel settore tecnologico che coinvolgono assistenti attivati vocalmente e la privacy dei consumatori. In una causa simile, Apple Inc., una società tecnologica statunitense, ha accettato un accordo proposto da 95 milioni di dollari nel dicembre 2024, sostenendo che il suo assistente vocale Siri avrebbe registrato conversazioni private senza consenso in circostanze simili.
Se approvato dal giudice presidente, l’accordo di Google risolverà le richieste di azione collettiva senza una determinazione della responsabilità e senza processo. I richiedenti idonei possono avere diritto a importi di pagamento che dipendono da fattori come il numero di dispositivi associati ai loro conti e se le registrazioni siano state catturate involontariamente.
L’accordo mette in evidenza le continue preoccupazioni riguardo alla privacy e alla gestione dei dati in dispositivi e servizi che si basano su funzioni di ascolto “sempre attive”. Sebbene le tecnologie attivate dalla voce siano progettate per migliorare la comodità e la reattività, cause di questo tipo sollevano interrogativi sulle salvaguardie utilizzate per prevenire la raccolta involontaria di dati e sulla trasparenza dei meccanismi di consenso degli utenti.