Il governo britannico sta avanzando nei piani per imporre restrizioni obbligatorie sull’uso dei social media per le persone sotto i 16 anni, a seguito delle crescenti pressioni politiche e delle preoccupazioni pubbliche per i rischi per la sicurezza online.
I funzionari hanno confermato che, sebbene non sia ancora stato adottato un divieto totale, si prevede una qualche forma di limitazione legalmente applicata dopo la conclusione di una consultazione pubblica in corso. La ministra dell’istruzione Olivia Bailey ha detto ai legislatori che mantenere l’attuale approccio regolatorio non è più praticabile, segnalando uno spostamento verso controlli più severi sull’accesso dei giovani alle piattaforme digitali.
La consultazione, avviata all’inizio del 2026, sta esaminando molteplici opzioni politiche. Questi includono potenziali requisiti di verifica dell’età, restrizioni sulle funzionalità della piattaforma come la riproduzione automatica e lo scorrimento infinito, e limiti all’uso quotidiano o all’accesso notturno. Il governo sta anche valutando misure più ampie che potrebbero andare oltre i social media includendo i servizi di gioco e le applicazioni basate sull’IA utilizzate dai minori.
L’iniziativa segue una serie di dibattiti parlamentari in cui i legislatori hanno promosso un divieto in stile australiano dei social media per i minori di 16 anni. Sebbene tale divieto non sia stato approvato, il processo politico ha portato a un approccio di compromesso incentrato su restrizioni applicabili piuttosto che su un divieto diretto.
Le autorità sostengono che sia necessario un intervento normativo per affrontare le preoccupazioni riguardo all’esposizione dannosa di contenuti, al design delle piattaforme che crea dipendenza e all’impatto più ampio degli ambienti digitali sui giovani utenti. La mossa si allinea a una tendenza internazionale più ampia, poiché diversi paesi esplorano o implementano limiti basati sull’età all’accesso ai social media per mitigare i rischi legati alla salute mentale e alla sicurezza online.
Il processo di consultazione è previsto fino a maggio 2026, con il governo tenuto a rispondere formalmente e a delineare i prossimi passi successivamente. Sebbene il quadro finale rimanga indeciso, i funzionari hanno indicato che verrà applicata una qualche forma di restrizione, segnando un cambiamento significativo nell’approccio del Regno Unito alla regolamentazione dell’accesso dei giovani alle piattaforme digitali.
Si prevede che il risultato influenzerà il modo in cui le aziende tecnologiche che operano nel Regno Unito progettano e applicano i controlli sull’età, soprattutto poiché i regolatori cercano meccanismi che bilancino la protezione dei minori con l’implementazione pratica e le considerazioni sulla privacy degli utenti.