Il governo britannico vieterà ai bambini sotto i 16 anni di accedere alle principali piattaforme social media secondo la nuova legislazione annunciata dal Primo Ministro Keir Starmer.
Parlando a Downing Street, Starmer ha confermato che il governo intende introdurre regolamenti prima di Natale, con il divieto previsto per la primavera del 2027. Le misure si applicheranno ai principali servizi di social media, incluse piattaforme come TikTok, Snapchat e Instagram.
Il primo ministro ha descritto la misura come necessaria per proteggere i bambini online, affermando di aver concluso che un divieto totale fosse l’approccio giusto, pur riconoscendo che i social media possono offrire benefici ai giovani.
“Non sono disposto a compromettere la sicurezza e la felicità dei nostri figli,” ha detto Starmer durante l’annuncio. “Ecco perché questo divieto deve avvenire, e perché questo divieto avverrà.”
Secondo il governo, la decisione segue una consultazione pubblica che ha ricevuto più di 116.000 risposte. Le autorità hanno dichiarato che il 90% dei genitori che hanno risposto sostiene un’età minima di 16 anni per accedere ai social media, mentre l’85% ritiene che i rischi associati ai social superino i benefici.
Starmer sosteneva che le piattaforme social contribuiscono a una serie di problemi che colpiscono i giovani. Ha detto che i servizi facilitano l’avvento di bullismo e abusi, possono influire negativamente sulla salute mentale e sono progettati con funzionalità pensate per mantenere gli utenti coinvolti per lunghi periodi.
Il primo ministro ha anche affermato che l’uso dei social media interferisce con le attività quotidiane che contribuiscono allo sviluppo del bambino, inclusi i compiti scolastici, la lettura, il tempo trascorso con gli amici e il mantenimento di abitudini di sonno sane.
Le restrizioni pianificate vanno oltre le tradizionali piattaforme di social media.
Il governo ha dichiarato che i bambini non potranno più trasmettere in diretta su piattaforme considerate più sicure per gli utenti più giovani, e che le misure prenderanno di mira anche i servizi che permettono ai bambini di comunicare con sconosciuti tramite piattaforme di gioco e altri servizi online.
I funzionari stanno inoltre valutando i coprifuoco sui social media per gli adolescenti più grandi, anche se i dettagli di tali proposte dovrebbero essere resi pubblici il mese prossimo.
Il governo ha ripetutamente fatto riferimento al divieto australiano di social media per gli under 16, entrato in vigore a dicembre 2025. Tuttavia, Starmer ha affermato che l’approccio del Regno Unito andrà oltre introducendo ulteriori protezioni che coprono i servizi di livestreaming, le piattaforme di gioco e gli strumenti basati su IA.
Sebbene molti genitori abbiano accolto con favore le proposte, alcuni giovani intervistati dalla BBC hanno messo in dubbio quanto sarebbero efficaci le restrizioni. Diversi adolescenti hanno suggerito che gli utenti della loro età probabilmente cercherebbero modi per aggirare le regole, mentre altri hanno sostenuto che le misure potrebbero limitare la comunicazione e l’espressione di sé.
Starmer ha riconosciuto che l’attuazione e l’applicazione del divieto sarebbero difficili, ma ha affermato che il governo ha studiato gli approcci internazionali e ritiene che le restrizioni possano essere applicate.
La legislazione dovrebbe essere introdotta entro la fine di quest’anno, con il governo che punta a far entrare in vigore le nuove regole nella primavera del 2027.