Instagram sta ufficialmente ponendo fine al supporto per i messaggi diretti crittografati end-to-end, una mossa che i sostenitori della privacy avvertono potrebbe esporre miliardi di conversazioni private a un monitoraggio aumentato, moderazione e potenziali raccolte dati.
Meta ha aggiornato silenziosamente la documentazione di assistenza di Instagram all’inizio di quest’anno, confermando che la messaggistica criptata sulla piattaforma non sarebbe più stata supportata dopo l’8 maggio 2026. Gli utenti con chat criptate sono stati istruiti a scaricare i loro messaggi e i loro media prima che la funzione scompaia.
L’azienda afferma che la funzione viene rimossa perché pochissimi utenti hanno abilitato la messaggistica criptata nei DM di Instagram. I portavoce di Meta hanno anche indirizzato gli utenti verso WhatsApp per conversazioni che richiedono crittografia end-to-end.
La crittografia end-to-end impedisce a piattaforme, hacker, fornitori di internet e governi di leggere il contenuto dei messaggi mentre viaggiano tra gli utenti. Quando implementato correttamente, solo il mittente e il destinatario possono accedere ai contenuti della conversazione.
Con la rimozione di questa protezione da parte di Instagram, Meta sarà nuovamente tecnicamente in grado di accedere ai contenuti dei messaggi scambiati tramite DM. I ricercatori sulla privacy avvertono che questo cambiamento potrebbe ridurre significativamente la riservatezza per gli utenti che si affidano a Instagram per conversazioni personali, in particolare adolescenti, giornalisti, attivisti e comunità vulnerabili.
La decisione rappresenta un importante ribaltamento rispetto alla precedente strategia di privacy di Meta. Negli ultimi anni, l’azienda ha ripetutamente promosso la comunicazione criptata come futuro della messaggistica su WhatsApp, Messenger e Instagram. Instagram ha introdotto le chat criptate opzionali nel 2023 come parte di questa spinta più ampia.
I critici sostengono che Meta non abbia mai promosso con forza i DM criptati su Instagram, rendendo la bassa adozione quasi inevitabile. A differenza di WhatsApp, dove la crittografia è abilitata di default, Instagram richiede agli utenti di attivare manualmente la funzione in chat separate.
I sostenitori della privacy si preoccupano anche di cosa potrebbe accadere ai dati dei messaggi una volta che la crittografia scompare. Senza la crittografia end-to-end, le conversazioni potrebbero potenzialmente diventare accessibili per sistemi di moderazione automatizzati, analisi IA, elaborazione legata alla pubblicità o richieste legali da parte delle autorità. Meta non ha specificato pubblicamente esattamente come i messaggi Instagram non criptati potrebbero essere elaborati in futuro.
La mossa arriva in un contesto di crescente pressione globale sulle aziende tecnologiche affinché monitorino in modo più aggressivo le comunicazioni private per contenuti dannosi o illegali. I governi e i gruppi per la sicurezza dei minori hanno sempre più criticato i sistemi di messaggistica criptati, sostenendo che possano rendere più difficili le indagini su sfruttamento, truffe e criminalità organizzata.
Le recenti pressioni legali contro Meta hanno intensificato quei dibattiti. Tribunali e regolatori negli Stati Uniti e in Europa hanno promosso misure più severe per la sicurezza dei minori, con alcune proposte che mirano direttamente ai sistemi di messaggistica criptati utilizzati dai minorenni.
Tuttavia, gli esperti di cybersecurity avvertono che indebolire la crittografia può creare rischi di sicurezza più ampi per gli utenti comuni. La crittografia end-to-end è ampiamente considerata una delle protezioni più forti contro hacking, sorveglianza non autorizzata, abusi interni e violazioni dei dati. Rimuoverlo lascia le conversazioni più esposte se i sistemi vengono compromessi o accediti in modo improprio.
Il cambiamento ha già scatenato una reazione negativa tra gli utenti focalizzati sulla privacy e i gruppi per i diritti digitali. I critici sostengono che le grandi piattaforme dovrebbero orientarsi verso standard di crittografia più robusti piuttosto che ridurli, soprattutto mentre gli attacchi informatici e la sorveglianza online continuano a crescere a livello globale.
Per ora, WhatsApp rimane la principale piattaforma di messaggistica crittografata di Meta, dove la crittografia end-to-end è ancora abilitata di default. Ma l’inversione di Instagram segnala un cambiamento più ampio nel modo in cui le grandi aziende di social media potrebbero bilanciare privacy, applicazione della sicurezza e pressione normativa negli anni a venire.