Le autorità russe hanno aperto un procedimento penale contro il fondatore di Telegram, Pavel Durov, accusandolo di aver assistito attività terroristiche permettendo che contenuti presuntamente illegali restassero disponibili sulla piattaforma di messaggistica. Il Servizio Federale di Sicurezza (FSB) ha annunciato che anche Durov è stato inserito nella lista internazionale dei ricercati della Russia mentre le indagini sono in corso.
In una dichiarazione rilasciata mercoledì, l’FSB ha sostenuto che Telegram non aveva rimosso canali, chat di gruppo e bot automatizzati che sarebbero stati utilizzati dalle agenzie e organizzazioni di intelligence ucraine che la Russia classifica come gruppi terroristici o estremisti. Secondo l’agenzia, queste risorse online sono state utilizzate per organizzare sabotaggi, attacchi terroristici, frodi potenziate da cyber e altre attività criminali all’interno della Russia. Le accuse dell’FSB non sono state verificate in modo indipendente e Durov non è stato condannato per alcun reato.
L’indagine penale è stata avviata ai sensi dell’articolo 205.1 del Codice Penale russo, che riguarda l’aiuto ad attività terroristiche. Gli investigatori russi sostengono che Telegram non abbia rispettato le leggi nazionali che richiedono la rimozione di materiale proibito dalla piattaforma.
Una parte significativa dell’annuncio del FSB si è concentrata su un chatbot di incontri basato su Telegram noto come Daivinchik, ovvero Leo-Dating, Chatting, and New Friends. L’agenzia sostiene che gli agenti dell’intelligence ucraina hanno utilizzato il servizio per stabilire contatti con giovani cittadini russi fingendosi donne online prima di sviluppare relazioni personali con loro.
Secondo l’FSB, il presunto schema consisteva nel persuadere le vittime a condividere i luoghi degli incontri o ad effettuare acquisti tramite link di phishing. Gli investigatori affermano che le vittime sono state successivamente contattate da individui che si fingevano rappresentanti delle forze dell’ordine russe o dell’agenzia di monitoraggio finanziario del paese, che avrebbero detto loro di aver inconsapevolmente sostenuto l’esercito ucraino. Le autorità affermano che la paura e la pressione psicologica risultanti sono state poi usate per costringere alcune persone a commettere crimini, tra cui incendi dolosi e attacchi alle infrastrutture.
L’FSB ha dichiarato che le operazioni congiunte con il Ministero dell’Interno russo e il Comitato Investigativo hanno portato alla detenzione di 46 cittadini russi tra i 12 e i 22 anni a partire da luglio 2025. Le autorità sostengono che i sospetti siano stati coinvolti in attacchi contro agenti di polizia, incendi dolosi contro trasporti, comunicazioni, infrastrutture finanziarie ed energetiche, e nel movimento di denaro ottenuto tramite frode. Tali affermazioni non sono state confermate in modo indipendente.
Telegram non ha rilasciato una risposta formale al caso penale. Il suo account ufficiale su X ha reagito pubblicando un’immagine di Durov che compie un gesto osceno, mentre Durov, che vive a Dubai, non ha commentato pubblicamente le accuse.
L’annuncio arriva in un contesto di rapporti sempre più tesi tra Telegram e le autorità russe. All’inizio di quest’anno, la Russia ha introdotto restrizioni all’accesso alla piattaforma prima di estenderle in un blocco quasi completo nell’aprile 2026. Separatamente, Durov continua ad affrontare procedimenti legali in Francia per accuse secondo cui Telegram non avrebbe affrontato adeguatamente le attività criminali sul servizio, un caso non correlato alle accuse annunciate dall’FSB.