In una mossa che evidenzia la tensione tra i giganti tecnologici occidentali e Mosca, Apple Inc. ha ricevuto l’ordine dall’autorità di regolamentazione della concorrenza russa di rendere un motore di ricerca russo l’impostazione predefinita sui suoi dispositivi venduti all’interno del paese e dell’Unione economica eurasiatica (EAEU). Il governo afferma che Apple l’attuale configurazione svantaggia i fornitori nazionali dando la preferenza predefinita ai motori di ricerca stranieri.
Il requisito non riguarda solo l’impostazione di un motore di ricerca diverso. Secondo una lettera formale del Servizio Federale Antimonopolio (FAS) a Apple , i dispositivi venduti in Russia devono includere un motore di ricerca sviluppato in Russia o in un altro stato membro dell’Unione Economica Eurasiatica, averlo preinstallato e averlo abilitato per impostazione predefinita senza che l’utente debba modificare manualmente le impostazioni.
Apple Secondo quanto riferito, è stato dato tempo fino al 31 ottobre 2025 per conformarsi. Il Ministero russo dello Sviluppo Digitale ha sostenuto la posizione della FAS e ha avvertito che la mancata azione potrebbe portare a “gravi conseguenze” per l’azienda statunitense.
Sebbene l’ultima direttiva si concentri sui motori di ricerca, fa parte di un modello più lungo di pressione normativa su Apple altre aziende tecnologiche straniere che operano in Russia. Ad esempio, nel 2022, la FAS è stata accusata Apple di aver abusato della sua posizione dominante nel mercato delle app iOS e in seguito ha imposto una multa significativa.
Anche se Apple le vendite ufficiali di prodotti in Russia sono state interrotte all’inizio del 2022 a seguito dell’invasione russa dell’Ucraina, i suoi dispositivi continuano a circolare tramite “importazioni parallele”, hardware originale importato attraverso canali non ufficiali. In questa realtà, qualsiasi direttiva ha ancora un peso perché le vendite e l’uso rimangono significativi sul mercato russo.
Questo nuovo requisito per le impostazioni predefinite dei motori di ricerca riflette quindi non solo la politica della concorrenza, ma tocca questioni di sovranità tecnologica, controllo nazionale dei flussi di dati e dinamiche aziendali locali rispetto a quelle estere.
Implicazioni per gli utenti e la concorrenza
Per Apple gli utenti di dispositivi in Russia, ciò significa che i loro iPhone e iPad potrebbero presto essere dotati di un motore di ricerca russo preinstallato immediatamente. Sebbene gli utenti saranno probabilmente in grado di modificare le proprie impostazioni dopo l’acquisto, la scelta predefinita ha un potere reale, poiché molti utenti si attengono alle impostazioni predefinite. La modifica del motore di ricerca predefinito potrebbe diventare un passaggio aggiuntivo.
Dal punto di vista della concorrenza, l’ordine sfida Apple la pratica globale di offrire una selezione di motori di ricerca o di consentire una schermata di scelta dell’utente. La FAS sostiene che Apple l’attuale accordo privilegia ingiustamente i motori di ricerca non russi e soffoca la concorrenza per le alternative nazionali.
D’altra parte, gli analisti tecnologici avvertono che ciò potrebbe rendere l’esperienza dell’utente più complicata Apple , aumentare le tensioni nel più ampio ambiente normativo globale e creare un precedente per i governi nazionali che richiedono un controllo più profondo sulle impostazioni predefinite dei dispositivi.
Se Apple si conformerà, l’azienda dovrà implementare modifiche specifiche per i suoi dispositivi per il mercato russo. Nell’attuale modello di supply chain globale, le variazioni regionali aggiungono complessità. Il mancato rispetto potrebbe comportare multe, restrizioni o altre azioni esecutive da parte delle autorità russe.
La scelta dell’utente e le impostazioni predefinite contano più di quanto si pensi
Potrebbe sembrare banale se il motore di ricerca predefinito sia Google, Yandex, Mail.ru o un altro, ma le impostazioni predefinite contano molto. Molti utenti non modificano le impostazioni già impostate, per comodità, fiducia o mancanza di consapevolezza. Ciò significa che il prodotto predefinito diventa il prodotto efficace per un’ampia parte di utenti.
Se gli utenti in Russia vengono spinti a utilizzare un motore di ricerca nazionale, ciò influisce sui flussi di dati, sul comportamento degli utenti, sulle considerazioni sulla privacy e sulle dinamiche competitive. I motori di ricerca raccolgono grandi quantità di dati degli utenti (query, link cliccati, tempo trascorso) e questi dati sono preziosi. Spostando le insolvenze, la Russia sta di fatto inclinando una piattaforma tecnica a favore dei fornitori nazionali.
Per Apple gli utenti al di fuori della Russia, questo cambiamento può sembrare irrilevante, ma rivela le tensioni che le aziende tecnologiche globali devono affrontare. Una volta che un’azienda accetta una variante in un mercato, altri mercati potrebbero spingere per un controllo simile o insolvenze. L’equilibrio tra la coerenza globale dei prodotti e la conformità alle normative locali sta diventando sempre più complesso.