In de afgelopen weken hebben Brussels Airport, Liège Airport en meerdere Belgische militaire installaties een reeks drone-waarnemingen geregistreerd die nu leiden tot een veiligheidsreactie op nationaal niveau. Volgens nieuwsberichten is de Nationale Veiligheidsraad van België bijeengeroepen om de toenemende luchtruiminvasies op luchthavens en militaire bases aan te pakken.
Verschillende incidenten springen eruit. Begin oktober werden een vijftiental drones waargenomen boven het oefenterrein in Elsenborn, een militaire zone dicht bij de Duitse grens. Op 4 november dwongen dronewaarnemingen op Brussels Airport en Liège Airport tot tijdelijke sluitingen en annuleringen van vluchten als voorzorgsmaatregel.
Bij militaire installaties zijn de inbraken bijzonder zorgwekkend. Drones werden gezien in de buurt van de luchtmachtbasis Kleine-Brogel, bekend om het hosten van Amerikaanse kernwapens in het kader van NAVO-deelregelingen, en andere gevoelige locaties. De Belgische minister van Defensie Theo Francken beschreef het patroon eerder als een spionageoperatie dan als amateuristisch kattenkwaad.
Naar aanleiding van deze ontwikkelingen heeft premier Bart De Wever de Nationale Veiligheidsraad bijeengeroepen om de incidenten te onderzoeken en een gepast antwoord uit te stippelen. Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin verklaarde dat ongecontroleerde dronevluchten in de buurt van luchthavens onaanvaardbaar zijn en benadrukte de noodzaak van een gecoördineerde nationale aanpak.
Analisten merken op dat de situatie in België past in een groter patroon van drone-invallen in Europa. Landen als Duitsland, Denemarken, Litouwen en Noorwegen hebben soortgelijke gebeurtenissen gemeld, waarvan sommige verband houden met wat de autoriteiten “hybride oorlogsvoering” -tactieken noemen.
De gevolgen van deze vluchten zijn groot. Sluitingen en verstoringen van luchthavens kunnen ertoe leiden dat honderden vluchten worden geannuleerd of omgeleid, waardoor passagiers stranden en vrachtactiviteiten worden beïnvloed. Voor militaire installaties kunnen zelfs kleine drone-penetraties beveiligingsprotocollen, sensorsystemen en zones met beperkte toegang in gevaar brengen.
Terwijl het onderzoek voortduurt, staan de Belgische veiligheidsdiensten en luchtverkeersautoriteiten onder druk om aan te tonen hoe ze zullen reageren op drone-gerelateerde dreigingen. De komende vergadering van de Nationale Veiligheidsraad zal naar verwachting de toon zetten voor het beleid, waarbij mogelijk nieuwe counter-drone-systemen worden geactiveerd, verhoogde coördinatie tussen defensieagentschappen en regelgevende herzieningen van de bescherming van het luchtruim.