De regering van het Verenigd Koninkrijk en grote mobiele operators hebben een nationaal initiatief aangekondigd om vervalste zwendeloproepen te blokkeren die zich voordoen als banken, overheidsinstanties en vertrouwde bedrijven. Het plan, ontwikkeld door middel van een nieuw telecomcharter dat is ondertekend in de BT Tower in Londen, brengt toonaangevende providers samen, waaronder BT EE, Virgin Media O2, Vodafone, Three, Sky, TalkTalk en Tesco Mobile.
In het kader van het handvest zijn bedrijven overeengekomen hun netwerken te upgraden met geavanceerde beveiligingssystemen die frauduleuze oproepen kunnen traceren en blokkeren voordat ze klanten bereiken. Kunstmatige intelligentie-tools analyseren oproeppatronen, detecteren ongebruikelijke activiteiten en identificeren automatisch nummers die vervalst lijken te zijn. Het doel is om te voorkomen dat criminelen software gebruiken om buitenlandse gesprekken te verhullen alsof ze afkomstig zijn van in het VK gevestigde organisaties.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat het plan een van de grootste gecoördineerde inspanningen tot nu toe is om digitale fraude in het land te bestrijden. Volgens officiële gegevens behoren oplichtingsoproepen tot de meest voorkomende vormen van financiële criminaliteit in het Verenigd Koninkrijk, met verliezen die elk jaar oplopen tot honderden miljoenen ponden. Uit onderzoek van de overheid blijkt dat 96 procent van de mobiele gebruikers vertrouwt op de identificatie van de beller bij de beslissing om een oproep al dan niet te beantwoorden, een feit waar criminelen al lang misbruik van maken.
Technologie die wordt gebruikt bij nummerspoofing stelt oplichters in staat om hun echte oproepnummer te vervangen door een ander nummer, vaak overeenkomend met de echte contactnummers van banken of nutsbedrijven. Deze misleiding stelt criminelen in staat om snel vertrouwen op te bouwen en slachtoffers onder druk te zetten om geld over te maken of gevoelige informatie prijs te geven. De praktijk is vooral schadelijk voor kwetsbare personen en ouderen, die vaak het primaire doelwit zijn van social engineering-zwendel.
AI-detectie en samenwerking met de industrie
Het nieuwe telecomhandvest introduceert verschillende technische en procedurele wijzigingen in de hele sector. Operators zullen AI-systemen inzetten om spraakverkeer te scannen op patronen die consistent zijn met zwendelactiviteiten. Ze zullen ook call tracing gebruiken om de oorsprong van verdachte oproepen te bepalen en die gegevens te delen met wetshandhavingsinstanties.
Het plan verplicht telecombedrijven om binnen twaalf maanden meetbare resultaten te leveren, waaronder een vermindering van vervalste oproepen en snellere responstijden wanneer zich incidenten voordoen. Aanbieders zullen ook directe ondersteuning bieden aan slachtoffers van oplichtingsoproepen, hen helpen hun accounts te beveiligen en de fraude aan de autoriteiten te melden.
Experts zeggen dat het initiatief een keerpunt is in de manier waarop het VK fraude op basis van oproepen aanpakt. Jarenlang hebben netwerken miljarden zwendel-sms-berichten geblokkeerd, maar spraakzwendel is moeilijker te voorkomen omdat ze misbruik maken van oudere telecommunicatiestandaarden. Nieuwe AI-systemen zijn ontworpen om de metadata van oproepen in realtime te monitoren, waardoor frauduleuze verbindingen kunnen worden geblokkeerd voordat ze de ontvanger bereiken.
De regering heeft gezegd dat het programma zich ook zal richten op internationale samenwerking. Veel scam-callcenters opereren vanuit het buitenland, wat betekent dat hun oproepen het VK binnenkomen via wereldwijde routeringsnetwerken. Om dit tegen te gaan, zullen telecombedrijven samenwerken met buitenlandse regelgevers en providers om vervalste oproepen dichter bij hun bron te stoppen.
Consumenten worden eraan herinnerd voorzichtig te blijven, zelfs als deze verdedigingsmechanismen worden uitgerold. Autoriteiten waarschuwen dat legitieme organisaties nooit om bankgegevens of onmiddellijke betalingen via de telefoon zullen vragen. Mensen die verdachte oproepen ontvangen, moeten ophangen, een paar minuten wachten en vervolgens contact opnemen met het bedrijf met een geverifieerd nummer.
Hoewel het succes van het project zal afhangen van effectieve coördinatie tussen operators, regelgevers en wetshandhavingsinstanties, markeert de gezamenlijke toezegging een duidelijke poging om het vertrouwen in telefooncommunicatie te herstellen. Het gebruik van kunstmatige intelligentie, het delen van gegevens en internationale samenwerking zou een van de meest hardnekkige vormen van fraude in het VK aanzienlijk kunnen verminderen.