Een cyberbeveiligingsincident heeft geleid tot technologische storingen en vertragingen in de verzending van drie faciliteiten die worden beheerd door de North Carolina Ports Authority, waardoor de vrachtoperaties tijdelijk worden beïnvloed terwijl technische teams werken aan het herstellen van gecompromitteerde systemen.
De verstoring betreft de haven van Wilmington, de haven van Morehead City en de Charlotte Inland Port. Hoewel de normale gateroosters worden hersteld, heeft de autoriteit bedrijven en vrachtwagenchauffeurs die de faciliteiten gebruiken gewaarschuwd dat vertragingen kunnen aanhouden terwijl de IT-infrastructuur herstelt.
Het incident werd naar verluidt op 4 augustus ontdekt. Als reactie activeerde de Ports Authority haar cybersecurity-noodprocedures en begon de volgende ochtend met systeemherstelwerkzaamheden.
Technologische problemen hadden invloed op de operaties op alle drie de locaties. De poorten gingen op 5 augustus om 8 uur ‘s ochtends open, later dan normaal, wat leidde tot vertragingen voor vrachtwagens en andere havenactiviteiten. De storing toont aan hoe een cyberincident dat administratieve en operationele technologie beïnvloedt, snel fysieke gevolgen kan hebben voor het goederenvervoer, zelfs als de havenfaciliteiten zelf toegankelijk blijven.
Op 7 augustus verwachtte de autoriteit dat de poorten op alle drie de locaties weer hun reguliere bedrijfsroosters zouden opnemen. De vaartuigbewegingen zouden ook normaal doorgaan. Echter, restauratiewerkzaamheden waren nog gaande en de Ports Authority waarschuwde dat sommige diensten trager konden blijven dan gebruikelijk terwijl het IT-team de getroffen systemen beoordeelde.
De omvang van de faciliteiten maakt langdurige verstoring mogelijk significant voor regionale vrachtoperaties. De haven van Wilmington is de grootste van de drie locaties en exploiteert negen ligplaatsen. Volgens North Carolina Ports heeft de faciliteit een jaarlijkse containercapaciteit van ongeveer 600.000 twintig-voets equivalente eenheden (TEU’s) en verwerkt het doorgaans ongeveer 5.000 containerpoortbewegingen per week.
Wilmington en Morehead City verwerken ook aanzienlijke hoeveelheden niet-containeriseerde lading. Samen verwerken de twee havens jaarlijks ongeveer 4,4 miljoen short tons bulk- en breakbulkgoed, waarmee bedrijven in de regio worden verbonden met binnenlandse en internationale toeleveringsketens.
Charlotte Inland Port breidt dat netwerk verder landinwaarts uit en biedt een extra logistieke verbinding voor vracht die via de maritieme faciliteiten van de staat verschijnt.
Ondanks de operationele impact blijven verschillende belangrijke details over de cyberaanval onbekend. De North Carolina Ports Authority heeft de methode waarmee aanvallers toegang kregen niet publiekelijk geïdentificeerd, noch heeft zij het incident toegeschreven aan een specifieke cybercriminele of staatsgebonden groep. Er is ook geen bevestiging dat gevoelige bedrijfs-, werknemers-, klant- of verzendinformatie is benaderd of gestolen.