Wetshandhavingsinstanties in heel Europa hebben negen criminele groepen die betrokken zijn bij grootschalige illegale streamingoperaties ontmanteld, waardoor netwerken die ongeautoriseerde toegang tot televisiekanalen, sportevenementen, films en abonnementscontent aan miljoenen gebruikers wereldwijd hebben verstoord. De gecoördineerde operatie werd uitgevoerd met steun van Europol, Eurojust en autoriteiten in meerdere landen.
According to investigators , exploiteerden de criminele groepen uitgebreide IPTV- en streaminginfrastructuren die auteursrechtelijk beschermde inhoud zonder toestemming verspreidden. De autoriteiten zeiden dat de netwerken aanzienlijke illegale winsten genereerden via abonnementskosten, terwijl ze legitieme omroepen en contentaanbieders omzeilden.
De operatie richtte zich op organisaties die betrokken waren bij het verspreiden van illegale televisiekanalen, live sportuitzendingen, films en on-demand content. Onderzoekers volgden de groepen via in beslag genomen data, netwerkinfrastructuur, financiële transacties en cryptoactiviteiten die verband hielden met eerdere anti-piraterijonderzoeken.
De autoriteiten identificeerden 31 vermoedelijke leden die verbonden zijn aan de criminele organisaties. Onderzoekers denken dat de verdachten hebben deelgenomen aan ongeoorloofde distributie van inhoud, computerfraude, illegale toegang tot informatiesystemen en witwassen van geld. Functionarissen zeiden dat een deel van de opbrengst naar verluidt via cryptocurrency-investeringen en brievenbusbedrijven werd doorgesluisd om de herkomst van de fondsen te verbergen.
De gecoördineerde handhavingsactie vond plaats in negen landen, wat resulteerde in de sluiting van meerdere streamingplatforms en ondersteunende infrastructuur. In Italië namen de autoriteiten drie grote illegale IPTV-diensten in beslag, terwijl onderzoekers in Roemenië een grote aanbieder van contentdistributie ontmantelden die streams via servers in het land leverde.
Functionarissen zeiden dat de criminele netwerken gebruikers over de hele wereld bedienden en opereerden op een schaal die kon wedijveren met legitieme streamingdiensten. Eerdere onderzoeken die verband hielden met de operatie vonden bewijs dat sommige groepen internationaal waren uitgebreid en abonnementspakketten aanboden die toegang gaven tot duizenden televisiekanalen en premium contentbibliotheken.
Europol en Eurojust ondersteunden het onderzoek door de uitwisseling van informatie tussen deelnemende landen te coördineren, operationele bijeenkomsten te faciliteren en analytische hulp te bieden. De autoriteiten zeiden dat internationale samenwerking cruciaal was omdat de streaminginfrastructuur, financiële stromen en vermoedelijke operators verspreid waren over meerdere rechtsgebieden.