Een Luxemburgse rechtbank heeft een boete van €746 miljoen die aan Amazon, een Amerikaans technologiebedrijf, was opgelegd, vernietigd wegens vermeende schendingen van Europese gegevensbeschermingsregels, nadat fouten waren vastgesteld in de manier waarop de boete werd berekend en gerechtvaardigd.
De boete werd oorspronkelijk in 2021 opgelegd door de Nationale Commissie voor Gegevensbescherming van Luxemburg, de gegevensbeschermingsautoriteit van het land, na een onderzoek naar Amazons online gedragsmatige advertentiepraktijken. De toezichthouder concludeerde destijds dat Amazon gebruikersgegevens voor gerichte advertenties verwerkte zonder geldige toestemming, in strijd met de Algemene Verordening Gegevensbescherming.
Amazon ging in beroep tegen de beslissing en stelde dat de boete onevenredig was. De administratieve rechtbank van Luxemburg oordeelde in het voordeel van het bedrijf en stelde dat de toezichthouder niet goed had uitgelegd hoe de boete van €746 miljoen was berekend en niet had beoordeeld of de handelingen van het bedrijf opzettelijk of nalatig waren.
De rechtbank oordeelde ook dat de autoriteit niet voldoende alternatieve corrigerende maatregelen had overwogen voordat de financiële boete werd opgelegd. Als gevolg daarvan oordeelde het dat de beslissing juridisch gebrekkig was en verwees de zaak terug naar de toezichthouder voor herbeoordeling.
De uitspraak verwerpt de onderliggende bevindingen met betrekking tot Amazons gegevensverwerkingspraktijken niet. De toezichthouder zei in een verklaring dat de rechtbank veel van haar oorspronkelijke analyse ondersteunde en bevestigde dat Amazons beroep op “legitieme belangen” als juridische basis voor het verwerken van gebruikersgegevens niet gerechtvaardigd was.
Het onderzoek naar Amazon begon in 2018 na een klacht van de Franse belangenorganisatie La Quadrature du Net over de reclamepraktijken van het bedrijf. De boete van €746 miljoen blijft een van de grootste boetes die onder het AVG-kader worden opgelegd.
Amazon zei dat het de beslissing van de rechtbank verwelkomde en verklaarde het niet eens te zijn met de oorspronkelijke uitspraak en de omvang van de boete. De Luxemburgse toezichthouder zei dat zij de zaak zal blijven behandelen in lijn met de bevindingen van de rechtbank.