Meta Platforms, het Amerikaanse technologiebedrijf dat Facebook, Instagram en WhatsApp exploiteert, heeft meer dan 150.000 accounts verwijderd die gekoppeld zijn aan georganiseerde online oplichtingsoperaties na een coordinated international enforcement effort .
De accounts waren verbonden aan scamnetwerken die voornamelijk vanuit Zuidoost-Azië opereerden. Onderzoekers zeiden dat veel van de operaties verbonden waren aan fraudecentra in landen als Myanmar, Cambodja en Laos, die grootschalige online oplichting uitvoeren gericht op slachtoffers over de hele wereld.
De repressie werd uitgevoerd in samenwerking met wetshandhavingsinstanties uit verschillende landen. De operatie betrof autoriteiten, waaronder het Thaise Royal Thai Police Anti-Cyber Scam Center, het Amerikaanse Federal Bureau of Investigation en de Strike Force van het Amerikaanse ministerie van Justitie.
Volgens functionarissen leidde het onderzoek ook tot de arrestatie van 21 personen die verdacht werden van deelname aan de fraudenetwerken. Wetshandhavingsinstanties uit het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Korea, Japan, Singapore, de Filipijnen en Indonesië leverden ook inlichtingen en ondersteuning tijdens de operatie.
De autoriteiten zeiden dat de criminele netwerken verschillende soorten oplichting uitvoerden via sociale mediaplatforms. Deze omvatten romantische oplichterij, cryptocurrency-investeringsschema’s en imitatiefraudes waarbij aanvallers zich voordeden als overheidsfunctionarissen of wetshandhavers.
Onderzoekers beschreven de oplichtingsoperaties als georganiseerde bedrijven die afhankelijk zijn van sociale media-accounts om potentiële slachtoffers te benaderen en frauduleuze relaties op te bouwen voordat ze geld of gevoelige informatie opvragen. Sommige netwerken opereren vanuit compounds waar grote groepen werknemers in meerdere talen contact met slachtoffers uitvoeren.
De recente handhavingsactie volgde op een pilotoperatie in december 2025, die leidde tot de verwijdering van ongeveer 59.000 accounts, pagina’s en groepen die geassocieerd zijn met soortgelijke oplichtingsactiviteiten. De nieuwe operatie breidde de samenwerking tussen technologiebedrijven en wetshandhavingsinstanties in verschillende regio’s uit.
Meta kondigde ook nieuwe tools aan die gebruikers helpen verdachte activiteiten op haar platforms te identificeren. Deze omvatten meldingen op Facebook wanneer een vriendschapsverzoek aanwijzingen toont voor een mogelijk frauduleus account, zoals ongebruikelijke profielgegevens of beperkte connecties.
Aanvullende maatregelen zijn onder meer waarschuwingen op WhatsApp wanneer iemand probeert een account aan een apparaat te koppelen op een manier die op fraude kan wijzen. Het bedrijf breidt ook de detectiefuncties van oplichting uit op Messenger, die gesprekken analyseren op patronen die geassocieerd worden met veelvoorkomende online oplichting.
Meta zei dat cybercriminele groepen hun tactieken blijven aanpassen en vaak hun operaties verplaatsen tussen platforms en regio’s. Het bedrijf verklaarde dat het zal blijven samenwerken met wetshandhavingsinstanties en andere partners om de oplichtingsinfrastructuur te identificeren en te verstoren die wordt gebruikt om online gebruikers te targeten.