TikTok en het moederbedrijf ByteDance zijn ermee ingegaan 400 miljoen dollar te betalen om een rechtszaak van de Amerikaanse overheid op te lossen waarin de bedrijven worden beschuldigd van het schenden van federale bescherming die de persoonlijke informatie van kinderen regelt.
De schikking werd aangekondigd door de US Department of Justice (DOJ) , die zei dat TikTok aanvankelijk $300 miljoen zal betalen. Nog eens $100 miljoen zal worden betaald wanneer een eerdere instemmingsbeschikking met TikTok’s voorganger, Musical.ly, wordt ingetrokken. Het DOJ omschreef de overeenkomst als een van de grootste terugvorderingen die zijn verkregen onder de Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA).
De zaak is ontstaan uit een rechtszaak die in augustus 2024 door het DOJ samen met de Federal Trade Commission (FTC) is aangespannen. Autoriteiten beweerden dat TikTok bewust kinderen jonger dan 13 jaar toestond standaardaccounts aan te maken terwijl ze persoonlijke informatie verzamelden van jonge gebruikers zonder te voldoen aan de voorwaarden die onder COPPA zijn gesteld.
De beschuldigingen van de overheid betroffen ook TikTok’s “Kids Mode.” Volgens de klacht werd informatie onrechtmatig verzameld van kinderen die de dienst gebruikten. Toezichthouders beschuldigden TikTok en ByteDance er verder van niet adequaat te hebben gereageerd toen ouders verzochten accounts van hun kinderen en bijbehorende persoonlijke informatie te verwijderen.
TikTok betwistte die beschuldigingen toen de rechtszaak werd aangespannen. Het bedrijf zei destijds dat veel van de beweringen betrekking hadden op eerdere praktijken die het als onjuist beschouwde of kwesties die al waren aangepakt.
Als onderdeel van de resolutie erkende het DOJ dat TikTok maatregelen heeft geïntroduceerd die bedoeld zijn om de bescherming van jongere gebruikers te versterken. Deze omvatten veranderingen op het gebied van leeftijdsbeperkingen, waarborgen rondom kinderinformatie en hulpmiddelen die ouders meer toezicht bieden.
“Deze schikking is een grote overwinning voor Amerikaanse kinderen en ouders,” zei adjunct-procureur-generaal Stanley E. Woodward Jr. bij de aankondiging van de overeenkomst. Hij voegde eraan toe dat bedrijven die met de persoonlijke informatie van kinderen zijn belast, naar verwachting hun wettelijke verplichtingen nakomen.
De schikking in de VS volgt op eerdere regelgevende maatregelen met betrekking tot TikTok’s omgang met kindergegevens. In 2023 legde de Ierse Gegevensbeschermingscommissie een boete van €345 miljoen op aan het bedrijf na een onderzoek naar de verwerking van persoonsgegevens van kinderen onder de Algemene Verordening Gegevensbescherming van de Europese Unie.
TikTok heeft ook grote structurele veranderingen ondergaan in de Verenigde Staten. Eerder in 2026 werd een Amerikaanse joint venture opgericht die het platform in staat stelde om in het land te blijven opereren onder wetgeving die vereist dat TikTok’s Amerikaanse activiteiten zorgen rondom het eigendom moeten aanpakken.
De nieuwste overeenkomst lost de federale kinderprivacyzaak uit 2024 op, waarbij TikTok en ByteDance geconfronteerd worden met een gezamenlijke schikking van $400 miljoen.