De Britse regering roept grote technologiebedrijven op om naaktheidsblokkerende software op apparaatniveau te introduceren om de blootstelling van kinderen aan expliciete beelden te beperken. Functionarissen zeiden dat het voorstel fabrikanten zoals Apple en Google zou aanmoedigen ervoor te zorgen dat telefoons, tablets en andere apparaten die in het VK worden verkocht, standaard naaktfoto’s blokkeren, tenzij de gebruiker verifieert dat hij of zij volwassen is. De maatregel wordt gepresenteerd als onderdeel van bredere inspanningen om de veiligheid van kinderen online te versterken.
Volgens het voorstel zouden besturingssystemen beelddetectietechnologie gebruiken om naakt materiaal te identificeren en te voorkomen dat dit zonder leeftijdsbevestiging wordt bekeken, gedeeld of vastgelegd. Volwassenen zouden toegang kunnen ontgrendelen door een leeftijdsverificatiestap te voltooien, terwijl apparaten van kinderen beperkt blijven. Regeringsvertegenwoordigers zeiden dat het doel is om alle apps en diensten op een apparaat te beschermen in plaats van uitsluitend te vertrouwen op individuele platforms of ouderlijk toezicht.
Functionarissen koppelden het initiatief aan het bestaande online veiligheidsbeleid. Het voorstel bouwt voort op verplichtingen die zijn ingevoerd onder de Online Safety Act, die platforms verplicht het risico te verminderen dat kinderen schadelijke inhoud tegenkomen. De overheid zei dat apparaatniveau-controles een extra beschermingslaag kunnen bieden door de blootstelling te beperken voordat inhoud apps, browsers of berichtendiensten bereikt.
Technologiebedrijven bieden al enkele tools aan die zijn ontworpen om de blootstelling aan expliciet materiaal te verminderen. Apple biedt communicatieveiligheidsfuncties die gebruikers waarschuwen voor naaktfoto’s in bepaalde contexten, terwijl Google contentfilters en ouderlijke toezichttools aanbiedt. Het Britse voorstel zou verder gaan door systeembrede filtering aan te moedigen die geldt voor alle software en diensten op een apparaat.
De regering heeft geen plannen aangekondigd om naaktblokkering verplicht te stellen. In plaats daarvan zeiden functionarissen dat ze samenwerking zoeken van fabrikanten en platformaanbieders om deze aanpak vrijwillig toe te passen. Er wordt verwacht dat de gesprekken met de industrie zullen doorgaan terwijl de overheid de technische haalbaarheid en potentiële impact beoordeelt.
Privacyvoorstanders en burgerrechtenorganisaties hebben hun zorgen geuit over het voorstel. Ze waarschuwden dat beeldscanning en leeftijdsverificatie de privacy van gebruikers kunnen aantasten en kunnen leiden tot onbedoelde gegevensverzameling. Critici vroegen zich ook af hoe betrouwbare geautomatiseerde systemen naaktheid kunnen detecteren zonder valse positieven te genereren of legitieme inhoud te blokkeren. Technische experts merkten op dat elke systeembrede filtering een balans moet vinden tussen nauwkeurigheid en respect voor persoonlijk gebruik en expressie.
Functionarissen erkenden deze zorgen en zeiden dat verdere consultatie nodig is. Zij stelden dat alle naaktheidsblokkerende tools moeten werken met minimale inbreuk en duidelijke waarborgen. De overheid verklaarde dat haar focus blijft op het verminderen van schade aan kinderen, terwijl volwassenen toegang blijven krijgen tot legale inhoud.
Het voorstel komt te midden van een bredere discussie in het Verenigd Koninkrijk over het reguleren van online inhoud en toegang tot leeftijdsgroepen. Bestaande regels vereisen al leeftijdscontroles voor sommige volwassenenwebsites, en handhavingsuitdagingen zijn veel besproken. Het plan voor het blokkeren van naaktheid weerspiegelt voortdurende inspanningen om extra methoden te onderzoeken om kinderen te beschermen, aangezien digitale apparaten en online diensten een centrale rol blijven spelen in het dagelijks leven.