Forças ucranianas relataram restrições inesperadas ao serviço de internet via satélite Starlink da SpaceX, interrompendo várias missões militares de drones e levantando preocupações sobre a dependência do país em infraestrutura de comunicações privada.
Os problemas surgiram durante a noite de 13 para 14 de outubro de 2026, quando militares ucranianos descobriram que certos terminais Starlink estavam perdendo conectividade ao se moverem em alta velocidade. A interrupção afetou principalmente o Starshield, a versão focada no setor militar do sistema de comunicações via satélite.
Serhiy Beskrestnov, conselheiro de tecnologia militar do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, disse que as restrições inicialmente impediam os terminais de manter conexões em velocidades superiores a aproximadamente 160 km/h (100 mph).
Segundo Beskrestnov, as forças ucranianas não receberam aviso prévio, deixando os operadores incapazes de completar várias missões planejadas. O 7º Corpo de Reação Rápida da Ucrânia relatou separadamente que alguns drones sofreram perdas temporárias de conexão mesmo em velocidades mais baixas, complicando o controle remoto.
A Starlink tornou-se essencial para as comunicações militares da Ucrânia desde que a Rússia lançou sua invasão em larga escala em 2022. Sua rede de satélites apoia a coordenação entre unidades de linha de frente, operações remotas de drones e comunicações em áreas onde a infraestrutura convencional foi destruída ou interrompida.
As restrições relatadas são particularmente significativas para drones ucranianos que operam atrás das linhas russas. A conectividade via satélite permite que os operadores mantenham controle em distâncias maiores, ao mesmo tempo em que reduzem sua dependência de comunicações de rádio convencionais, vulneráveis a interferências.
No entanto, a interrupção não parece representar um desligamento total dos serviços Starlink na Ucrânia. Terminais estacionários padrão supostamente permanecem operacionais, permitindo que as comunicações essenciais no campo de batalha continuem.
O momento gerou controvérsia política porque Washington pressionou recentemente Kiev a reduzir ataques à infraestrutura petrolífera russa. Alguns comentaristas ucranianos sugeriram que as restrições poderiam estar ligadas a esses desentendimentos.
No entanto, nenhuma evidência demonstrou que a administração dos EUA tenha solicitado as mudanças ou que a SpaceX as tenha introduzido por razões políticas. A empresa não explicou publicamente as limitações relatadas quando a interrupção se tornou conhecida.
O ministro das Relações Exteriores da Polônia, Radosław Sikorski, também questionou Elon Musk sobre as restrições. A Polônia ajuda a financiar os serviços Starlink para a Ucrânia, tornando a confiabilidade da rede uma preocupação para seu governo.