O regulador de segurança online da Austrália, a eSafety Commission, é preparing to enforce uma regra pioneira que exige que as plataformas de mídia social restrinjam o acesso à conta para usuários menores de 16 anos. O novo regulamento entra em vigor em 10 de dezembro de 2025 e introduz obrigações substanciais de conformidade para empresas que hospedam serviços de mídia social na Austrália.
De acordo com a nova estrutura, as plataformas definidas como “plataformas de mídia social com restrição de idade” devem tomar “medidas razoáveis” para impedir que australianos com idade mínima criem ou mantenham contas.
Os serviços identificados inicialmente incluem Facebook (Meta), Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X (anteriormente Twitter), YouTube, Kick e Reddit.
O escopo da lei é definido por critérios destinados a capturar serviços com recursos sociais interativos. Para se qualificar como uma plataforma com restrição de idade, um serviço deve permitir a interação social entre dois ou mais usuários finais, permitir que os usuários se conectem ou interajam com outros usuários e fornecer funcionalidade para que os usuários publiquem conteúdo.
O regulador enfatiza que a nova regra não é uma proibição direta de crianças menores de 16 anos usarem as mídias sociais. Em vez disso, coloca a responsabilidade nas plataformas para aplicar medidas de garantia de idade. Nenhuma penalidade será imposta a menores de 16 anos ou seus pais pelo uso de tais plataformas. Em vez disso, as plataformas podem enfrentar sanções civis de até A $ 49,5 milhões (AU $ 50 milhões) se não cumprirem.
A ministra das Comunicações, Anika Wells, e a comissária de segurança eletrônica, Julie Inman Grant, argumentam que a política visa dar às crianças “um tempo valioso para aprender e crescer, livre das forças poderosas e invisíveis de recursos de design prejudiciais e enganosos, como algoritmos opacos e rolagem sem fim”.
Em preparação para o início do regulamento, o eSafety lançou uma campanha de conscientização pública e disponibilizou recursos para pais, responsáveis e educadores. Isso inclui materiais de sala de aula, documentos de orientação e um hub dedicado para a iniciativa “Idade Mínima de Mídia Social”.
Embora a data elegível tenha sido definida, alguns detalhes da implementação permanecem em discussão. Uma questão notável diz respeito à verificação de idade e à tecnologia de garantia. O regulador afirmou que não seria razoável exigir que as plataformas verificassem novamente a idade de todos os usuários e, em vez disso, espera evidências de medidas proporcionais para detectar menores de 16 anos.
As plataformas de jogos e os serviços de mensagens estão isentos da classificação com restrição de idade de acordo com as regras, desde que não atendam aos principais critérios descritos acima. Por exemplo, jogos ou serviços online focados exclusivamente em mensagens são tratados de forma diferente.
Especialistas observam que, embora a lei entre em vigor em dezembro, muitas crianças menores de 16 anos já acessam as redes sociais. Uma pesquisa de 2024 da Comissão de Segurança Eletrônica descobriu que 80% das crianças menores de 13 anos contornaram as restrições de idade existentes usando contas de familiares ou credenciais falsas.
As plataformas serão obrigadas a demonstrar sua conformidade nos anos seguintes ao lançamento. O Ministro deve iniciar uma revisão independente da eficácia da lei dentro de dois anos após sua entrada em vigor.
A Austrália está mudando para um novo paradigma em segurança online para jovens, transferindo formalmente a responsabilidade para as plataformas para gerenciar o acesso de menores. Plataformas e reguladores agora enfrentam a tarefa de equilibrar as metas de proteção infantil com os direitos do usuário e a funcionalidade da plataforma.