O Snap enfrenta uma ação coletiva na Holanda por alegações de que o Snapchat utiliza recursos de design que incentivam o uso compulsivo, especialmente entre adolescentes e jovens adultos.
A organização holandesa de consumidores Stichting Massaschade & Consument (SMC) entrou com o processo no Tribunal Distrital de Amsterdã. Em vez de buscar apenas compensação financeira, a organização quer que o Snap mude a forma como o Snapchat opera, incluindo tornar os recursos considerados viciantes como desativados por padrão.
No centro da disputa está o SnapStreaks, que acompanha quantos dias consecutivos dois usuários trocam Snaps. A SMC argumenta que o recurso transforma a comunicação diária entre amigos em uma obrigação, recompensando a participação contínua e tornando evidente quando uma sequência termina.
A denúncia também tem como alvo o desaparecimento de conteúdo, a reprodução automática e outros elementos da interface do Snapchat que, segundo a SMC, são projetados para manter as pessoas retornando repetidamente ao app.
Segundo o grupo de consumidores, o Snapchat tem mais de seis milhões de usuários ativos na Holanda e é usado por mais de 90% das pessoas entre 13 e 24 anos. A SMC também afirma que um usuário médio abre o aplicativo cerca de 40 vezes por dia.
A organização argumenta que usuários mais jovens são particularmente suscetíveis a um design focado no engajamento e alega que a Snap deliberadamente construiu seu serviço em torno de mecanismos que maximizam a atenção que os usuários dão à plataforma.
A SMC, portanto, está pedindo ao tribunal de Amsterdã que exija mudanças no design do Snapchat. Sob sua abordagem proposta, recursos considerados viciantes seriam desativados inicialmente, e os usuários teriam que escolher ativamente para ativá-los.
O processo também busca compensação para usuários do Snapchat na Holanda. Os pagamentos propostos variam de €425 a €1.850 por pessoa, com o valor dependendo de fatores como a idade do usuário e a intensidade do uso do Snapchat.
Com cerca de seis milhões de usuários potencialmente representados, o processo pode ter consequências financeiras significativas caso as alegações tenham sucesso. No entanto, as alegações não foram comprovadas em tribunal, e o caso pode levar anos para chegar a uma decisão final.
O Snap rejeitou a caracterização mais ampla de sua plataforma como insegura. Em resposta à ação holandesa, um porta-voz da empresa disse que o Snap continua comprometido em tornar o Snapchat um ambiente seguro, positivo e autêntico.
A disputa na Holanda surge enquanto as empresas de mídias sociais enfrentam crescente escrutínio legal sobre recursos destinados a aumentar o engajamento. Alegações semelhantes sobre design viciante de plataformas e os efeitos das redes sociais em usuários mais jovens resultaram em processos contra grandes empresas de tecnologia em todo os Estados Unidos.
A primeira audiência no caso holandês do Snapchat deve ocorrer aproximadamente três meses após o ajuizamento.