Um membro de 20 anos de uma gangue de ladrão de criptomoedas foi condenado a mais de seis anos de prisão após ajudar a roubar mais de 250 milhões de dólares em criptomoedas por meio de uma combinação de invasões, engenharia social e furtos violentos em residências.
Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, Marlon Ferro, também conhecido online como “GothFerrari”, atuou como a “força” do grupo, invadindo fisicamente as casas das vítimas para roubar carteiras de hardware contendo criptomoedas quando golpes digitais ou tomadas de conta falhavam.
Ferro se declarou culpado de acusações de conspiração relacionadas a uma operação de extorsão em grande escala e foi condenado a 78 meses de prisão. Os promotores disseram que a rede criminosa operou entre o final de 2023 e o início de 2025 e roubou mais de US$ 250 milhões em criptoativos de vítimas em todo os Estados Unidos.
Segundo relatos, o grupo utilizou múltiplas técnicas para atingir detentores ricos de criptomoedas. Os membros se especializavam em hackear bancos de dados, identificar vítimas de alto valor, realizar ligações telefônicas fraudulentas, lavagem de fundos roubados e realizar furtos residenciais.
Documentos judiciais descrevem vários incidentes em que Ferro supostamente viajou até as casas das vítimas depois que outros membros rastrearam suas localizações digitalmente. Em um caso, promotores dizem que Ferro usou um tijolo para arrombar uma janela e roubar uma carteira de hardware contendo aproximadamente 100 bitcoins avaliados em mais de 5 milhões de dólares na época.
As autoridades disseram que a gangue coordenava cuidadosamente ataques usando tanto vigilância digital quanto monitoramento físico. Em uma tentativa de arrombamento, Ferro supostamente colocou um celular do lado de fora da casa da vítima para rastrear o movimento enquanto co-conspiradores monitoravam a localização do alvo por meio de contas comprometidas do iCloud.
A criptomoeda roubada financiou um estilo de vida extravagante que, segundo os investigadores, incluía jatos particulares, casas de luxo, investidas em casas noturnas, roupas de grife e bolsas Hermès Birkin. Promotores afirmaram que alguns membros de gangues gastaram até $500.000 durante noites solteiras em clubes e festas exclusivas.
Segundo os investigadores, Ferro também ajudou a lavar fundos roubados por meio de contas de pagamento fraudulentas e documentos de identificação falsos. Mesmo após a prisão do suposto líder da operação no final de 2024, Ferro teria continuado a movimentar dinheiro e comprar bens de luxo para associados ligados ao esquema.
As autoridades recuperaram armas de fogo, documentos falsos e provas adicionais durante a prisão de Ferro em 2025. As autoridades também ordenaram que ele pagasse aproximadamente 2,5 milhões de dólares em restituição como parte da sentença.
O caso destaca uma tendência crescente de crimes relacionados a criptomoedas que vão além de ataques puramente online. Pesquisadores de segurança e agências de aplicação da lei têm alertado cada vez mais sobre “ataques com chave inglesa”, onde criminosos usam ameaças, intimidação ou violência física para forçar as vítimas a entregar acesso a ativos digitais.
Diferente das contas bancárias tradicionais, as reservas de criptomoedas geralmente são controladas diretamente por meio de carteiras de hardware ou chaves privadas, tornando investidores ricos em criptomoedas alvos atraentes tanto para crimes cibernéticos quanto para roubos reais.