Um venezuelano acusado de ajudar a liderar uma operação massiva que forçou caixas eletrônicos em todo os Estados Unidos a distribuir milhões de dólares foi capturado e levado a um tribunal federal em Nebraska.
Canelon Aguirre é acusado de desenvolver o Ploutus, um malware especificamente projetado para manipular caixas eletrônicos e fazê-los liberar dinheiro sem saques legítimos. Promotores americanos o descrevem como um dos principais líderes por trás da operação internacional de jackpotting de caixas eletrônicos.
The FBI havia colocado Aguirre na lista dos Dez Fugitivos Mais Procurados. Após sua prisão, ele compareceu em um tribunal federal de Nebraska em 2 de outubro e se declarou inocente das acusações contra ele. Permanecerá sob custódia enquanto aguarda julgamento.
Jackpotting de caixas eletrônicos envolve obter acesso físico a um caixa eletrônico e instalar software ou hardware malicioso que pode controlar seu depósito de caixas. Membros da suposta conspiração usaram vários métodos, incluindo substituir discos rígidos de caixas eletrônicos, modificar discos existentes e conectar dispositivos externos carregados com malware.
Uma vez que o Ploutus estava em funcionamento, os operadores podiam emitir comandos não autorizados que faziam o caixa eletrônico distribuir seu dinheiro. O malware também continha recursos destinados a dificultar a análise forense e remover evidências após um ataque.
Autoridades americanas dizem que a conspiração mais ampla teve como alvo caixas eletrônicos em 47 estados, Washington, DC, e vários países estrangeiros. A operação supostamente roubou milhões de dólares de bancos e cooperativas de crédito.
Investigadores ligaram membros da conspiração direta e indiretamente ao Tren de Aragua, a organização criminosa venezuelana designada pelo governo dos EUA como organização terrorista estrangeira. Promotores alegam que o dinheiro gerado por ataques aos caixas eletrônicos ajudou a apoiar as atividades mais amplas do grupo.
A investigação se expandiu significativamente. As autoridades dizem que 120 réus já foram acusados em Nebraska em conexão com a suposta conspiração, enquanto vários participantes já receberam sentenças de prisão.
Aguirre enfrenta acusações incluindo conspiração para cometer fraude bancária, crimes relacionados a computadores, lavagem de dinheiro e conspiração para fornecer apoio material a terroristas. As acusações mais graves podem levar a penas de prisão de até 30 anos.