ABD yetkilileri, mevcut ve eski hükümet çalışanlarını, askeri personeli ve güvenlik izni sahiplerini şüpheli Çin istihbarat operasyonları adına işe almak amacıyla kullanıldığını belirten 13 internet alanına el koydu.
ABD Adalet Bakanlığı’na göre, bu alan hukuki danışmanlık ve işe alım firmaları olarak hükümet, savunma, dış politika ve ulusal güvenlik alanlarında deneyimli bireylere analist ve danışmanlık pozisyonları sunuyordu. Federal yetkililer, web sitelerinin hassas veya gizli bilgilere erişimi olan kişileri tespit etmek ve etkileşime geçirmek için tasarlandığını söyledi.
Savcılara göre, başvuru sahipleri başlangıçta kıdemli analist ve uluslararası ilişkiler danışmanı gibi pozisyonlar için iş ilanları aracılığıyla yönlendirilmişti. İlgi bildirildikten sonra, bazı hedeflerin yabancı istihbarat servisleri için değerli olabilecek bilgileri sağlamaları teşvik edildiği iddia edildi. Yetkililer, sitelerin özellikle mevcut ve eski ABD hükümet çalışanlarını ve güvenlik iznine sahip diğer kişileri hedef aldığını belirtti.
Adalet Bakanlığı ve FBI, el koymaları 10 Haziran’da açıkladı ve operasyonun, yetkililerin aldatıcı işe alım taktikleriyle hassas ABD hükümetine yönelik bilgileri elde etme çabasını bozmayı amaçladığını söyledi. ABD Savcısı Jeanine Pirro, el koymaların hassas bilgilere erişimi olan Amerikalıların sömürülmesine yönelik girişimleri durdurmayı amaçladığını söyledi.
Federal soruşturmacılar, alan adlarının meşru görünen ancak potansiyel istihbarat kaynaklarını tespit etmek ve geliştirmek için oluşturulmuş sahte danışmanlık şirketlerinden oluşan bir ağıyla bağlantılı olduğunu iddia ediyor. Yetkililer, web siteleri aracılığıyla işe alınmış olabilecek herhangi bir kişiyi kamuoyuna açıklamadı.
Bu eylem, üyeleri arasında Amerika Birleşik Devletleri, Birleşik Krallık, Kanada, Avustralya ve Yeni Zelanda bulunan Beş Göz istihbarat ittifakının yakın zamanda yayımladığı bir uyarının ardından geldi. İttifak, Çin istihbarat servislerinin giderek daha fazla çevrimiçi iş platformları ve profesyonel ağ fırsatları kullanarak hükümet bilgisine ve hassas araştırmalara erişimi olan insanlara yaklaştığını belirtti.
Çin bu iddiaları reddetti. Washington’daki Çin Büyükelçiliği sözcüsü, Çin casusluk tehdidi iddialarını uydurma olarak nitelendirdi ve suçlamaları kınadı.
ABD yetkilileri, el konulan alan alanlarının artık iddia edilen işe alım operasyonunun bir parçası olarak kullanılamayacağını söyledi. Soruşturmacılar, ağı incelemeye devam ediyor ve ek web siteleri veya ilgili altyapı olup olmadığını tespit ediyor.