Leeds’ten 20 yaşındaki bir adam, soruşturmacıların onu çeşitli ülkelerde 117 kızın katıldığı kapsamlı bir çevrimiçi şantaj ve cinsel istismar kampanyasına bağlamasının ardından iki yıl hapis cezasına çarptırıldı.
“Epstein”, “Rugen” ve “Moscow” gibi takma adlarla çevrimiçi olarak faaliyet gösteren Justin Swaddle, 13 ile 17 yaş arasındaki kurbanları hedef aldı. UK authorities say Kişisel bilgiler ve onları kontrol etmek için kullanılabilecek samimi materyaller elde etmeden önce çevrimiçi olarak savunmasız gençlerle ilişkiler geliştirdi.
Dava, Ocak 2024’te West Yorkshire Polisi’nden transfer edildikten sonra Birleşik Krallık Ulusal Suç Ajansı (NCA) tarafından soruşturuldu. Swaddle ilk olarak Ekim 2023’te tutuklanmıştı.
Cihazlarını ve çevrimiçi iletişimlerini inceleyen soruşturmacılar, istismarın nasıl geliştiğine dair kanıtlar ortaya çıkardı. NCA’ya göre, Swaddle mağdurlar hakkında özel bilgiler topladı ve taleplerini reddederse mahrem görüntüleri ifşa etmekle veya ebeveynleri ile okullarıyla iletişime geçtiğiyle tehdit etti.
Bazı kurbanlar ek cinsel materyal üretmeye veya kendilerine zarar vermeye zorlandı. Swaddle’ın cihazlarından elde edilen görüntülerde, kendi kendine verdiği yaralar vardı; çevrimiçi takma adlarının mağdurların derisine kesildiği vakalar da vardı.
Yetkililer ayrıca üç ila 17 yaş arasındaki çocukları içeren çocuk cinsel istismarı materyalleri de tespit etti. Ele geçirilen dosyalar, Birleşik Krallık sisteminde A, B ve C kategorilerinde sınıflandırılmış materyalleri içeriyordu; Kategori A ise en ciddi içeriği kapsıyordu.
Telegram’dan alınan mesajlar, zorlamaya dair ek kanıtlar sağladı. Soruşturmacılar, Swaddle’ın bir çocuğu daha küçük bir çocuğa cinsel istismara ikna etmeye çalıştığını ve onun için bir kayıt hazırladığını tespit etti. NCA, ek materyal sağlanmadığında mevcut uygunsuz görüntülerin dağıtılması tehditlerinin kullanıldığını belirtti.
Swaddle, 2 Temmuz’da Leeds Crown Mahkemesi’nde çocuk cinsel istismarı ve şantajla ilgili birçok suçtan suçunu kabul etti. İki yıllık hapis cezasına ek olarak, Ulusal Cinsel Suçlular Kaydı’na alınacak ve 10 yıl boyunca Cinsel Zararı Önleme Emri ile devam edecek.
NCA operasyon müdürü Danielle Pownall, Swaddle’ın genç ve savunmasız insanları bilinçli olarak seçip güvenlerini onlara karşı kullandığını söyledi. Pownall’a göre, bu eylemler kısmen çevrimiçi ortaklar arasındaki itibarını artırma arzusundan kaynaklanıyordu.
Soruşturma, Swaddle’ı, siber suç, sömürü ve şiddetle ilişkilendirilen, örtüşen çevrimiçi grupların uluslararası bir koleksiyonu olan “The Community” (The Community’nin kısaltması) ile ilişkilendirdi.
Ağ, tek bir merkezi yapıya sahip geleneksel bir organizasyon olarak işlemez. Bunun yerine, yetkililer, bilgisayar müdahalelerinden küçüklerin sömürülmesine ve zorlamasına kadar çeşitli toplulukları içeren bir ekosistem tanımlamışlardır.
Europol, bu geniş ortamda birkaç alan belirlemiştir. “Siber Komite” faaliyetleri hackleme ve fidye yazılımı üzerine odaklanırken, “(S)Şantaj Komitesi” ise reşit olmayanların cinsel istismarı ve kendine zarar vermeyle bağlantılı zorlamayı içerir. “Çevrimdışı İletişim” olarak adlandırılan başka bir bölüm ise fiziksel şiddeti, mülk tahribatı ve terörist faaliyetleri teşvik etmekle ilişkilendirilmiştir.
Daha geniş Com ekosisteminin unsurları da finansal motivasyonlu siber suçlarla ilişkilendirilmiştir. Toplulukla bağlantılı bireyler veya gruplar daha önce kumarhane ve perakende kuruluşlarına yönelik saldırılarla bağlantılı olmuştu, ancak bu olaylara katılım, Swaddle’ın yargılandığı suçlardan ayrı bir konudur.
Swaddle davasında, soruşturmacılar nihayetinde dünyanın dört bir yanına dağılmış 117 genç kurbanı tespit etti. Savcılık, onun çevrimiçi kimlikleri ve özel iletişimleri kullanarak reşit olmayanlarla ilişki kurması, tehlikatçı bilgiler elde etmesi ve ardından tehditlerle daha fazla istismarcı materyal ve kendine zarar verme eylemleri talep etmesine odaklandı.