Europol, Project Compass olarak bilinen uluslararası kolluk kuvvetleri operasyonunun sonucunda The Com adlı çevrimiçi aşırılık ve suç ağının 30 iddia edilen üyesinin tutuklandığını açıkladı. Operasyon, Ocak 2025’te başlatılan ve Europol’un Avrupa Terörle Mücadele Merkezi tarafından koordine edilen ve Amerika Birleşik Devletleri dahil 28 ülkedeki yetkililerin desteğiyle gerçekleştirildi. Birleşik Krallık, Avustralya, Fransa, Almanya ve Hollanda, merkeziyetsiz ağı bozmayı ve dijital platformlarda çeşitli suç faaliyetlerine karışan bireyleri tespit etmeyi hedefliyor.
Tutuklamaların yanı sıra, Europol’a göre, yetkililer The Com ile bağlantılı olduğuna inanılan 179 kişiyi tespit etti veya kısmen teşhis etti. Soruşturmacılar ayrıca operasyon kapsamında 62’ye kadar kurbanı tespit etti ve dörtünü doğrudan korudu. Europol, şu ana kadar tutuklanan 30 kişinin hiçbirinin kamuoyuna açıklanmadığını söyledi.
Europol, The Com’u çoğunlukla gençler ve genç yetişkinlerden oluşan ve sosyal medya, mesajlaşma uygulamaları, çevrimiçi oyun ortamları ve müzik yayın hizmetleri üzerinden çalışan merkezi olmayan bir çevrimiçi ağ olarak tanımlıyor. Project Compass, ağ içindeki suç davranışlarıyla bağlantılı alt grupları hedef alır. Kolluk kuvvetleri yetkililerinin açıklamalarına göre, ağ fidye yazılımı ve şantaj gibi siber suçlara karışan yan dalları, mülk hasarını veya kişisel zarar vermeyi teşvik eden faaliyetler ve savunmasız bireyleri sömüren planları içeriyor.
Kolluk Kuvvetleri, operasyonun istihbarat paylaşımı, soruşturmaları koordine etmek ve The Com’a atfedilen faaliyetlere karşı daha erken müdahalelerin mümkün kılılması üzerine odaklandığını belirtti. Bu girişim, suçluların tespit edilmemek için kullanabileceği boşlukları kapatmak için ortak ülkeler arasında iş birliğini teşvik ediyor. Europol yetkilileri, hiçbir ülkenin ağın faaliyetlerini tek başına ele alamayacağını söyledi.
Project Compass, katılımcı ülkelerden kaynakları ve uzmanlığı birleştirerek uzman birimlerin devam eden soruşturmalara ve önleyici rehberliğe katkıda bulunmasına olanak tanıyan bir yapıya sahiptir. Yetkililer, bu yaklaşımın şüphelilerin tespit edilmesini ve mağdurlara yardım sağlanmasını sağlayarak ilk sonuçlar verdiğini söyledi, ancak ağa bağlı çok sayıda kişinin kimliğinin belirsiz ve serbest olduğunu vurguladılar.
Komite’nin merkeziyetsiz yapısı, ağ içindeki alt grupların farklı hedefler ve taktiklerle faaliyet göstermesi nedeniyle kolluk kuvvetleri için zorluklar yaratmıştır. Yetkililer, ağın faaliyetlerinin suç işteliği, savunmasız kişilerin işe alınması ve sömürülmesi ile uluslararası sınırları aşan diğer suçları içerdiğini söyledi. Europol, The Com ve benzeri çevrimiçi ağlara atfedilen gelişen tehditlere karşı çalışmanın devam etmesini sağladı.